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Texto original de Herbert W. Armstrong (1892 – 1986)
O
MUNDO não sabe é que quando o primeiro homem e a primeira mulher rejeitaram Deus, o rejeitaram como Revelador do conhecimento.
O conhecimento era a primeira coisa que Deus queria dar-lhes. Lembre-se que o homem e a mulher foram criados adultos, nunca tiveram infância. Tinham estrutura completa, e foram criados instantaneamente; eles não nasceram como os outros seres humanos.
Portanto, Deus os criou inteiros e completos. Pode-se conceber isso? Você, leitor já havia pensado nisso?
Embora já tivessem cérebro, não possuíam conhecimento; todavia tinham a capacidade de pensar, de raciocinar e de tomar decisões; porém, conhecimento não tinham nenhum. A primeira coisa que Deus começou a fazer foi falar a eles e instruí-los. Adão e Eva tiveram o maravilhoso privilégio de conversar pessoalmente com o próprio Deus.
Imagine só! Deus lhes disse porque foram eles criados, e mostrou-lhes qual era o plano que tinha para eles.
O propósito da criação
Por que Deus criou esses dois seres? Por que, leitor, você nasceu? Qual é o ver-dadeiro propósito de Deus?
Deus é o Criador, e a coisa mais importante que Ele está querendo criar é o caráter santo, justo e perfeito nos seres humanos, conforme a própria imagem dEle. Isso é algo que nem o próprio Deus pode fazer sozinho. Você sabia disso? Deus não pode, de repente, colocar um caráter perfeito em você, porque seria impossível, porque caráter é a capacidade de alguém chegar ao conhecimento do que é certo, em oposição ao que é errado, e decidir-se pelo certo, mesmo que ele deseje fazer o que é errado. A pessoa tem de resistir a si mesma e ter força de vontade para fazer o certo, quer goste quer não, porque ela sabe o que é certo. É o caráter que Deus possui – essa capacidade. Para desenvolvê-lo é que fomos colocados aqui na terra.
Agora vou dizer uma coisa. O filho mais jovem da parábola (do filho pródigo), que partiu e desperdiçou sua herança inteira, vivendo dissolutamente, não estava, na realidade, formando caráter algum, ou estava? Mas com esse procedimento?
A grandiosa chamada de Deus
Você sabia que 40 anos antes de Moisés ser chamado para tirar os filhos de Israel do Egito, Deus o estava preparando para fazer aquele trabalho?
Deus fez com que a mãe de Moisés o colocasse num cesto, que flutuou no rio Nilo, até que a princesa, filha de Faraó, o encontrasse e levasse consigo para criá-lo. Foi por isso que Moisés foi criado como príncipe, com a educação e as regalias de um príncipe. Deus fez com que ele passasse por outras experiências, que o fizeram fugir, depois de ter errado.
Certo dia, já com 80 anos de idade, caminhando, ele viu uma sarça que ardia em chamas e nunca se consumia, embora tivesse poucos gravetos nela. Era tão estranho que Moisés virou-se para ver o que acontecia. Então, do meio da sarça, Deus lhe falou, dizendo:
—Moisés, tira as sandalhas dos pés. O solo onde pisas é santo, porque estou aqui.
E continuou Deus:
—Moisés, estou te chamando e quero que leves os filhos de Israel para uma terra que prometi a Abraão, Isaque e Jacó, seus antepassados.
E Moisés respondeu:
—Não, Senhor, não posso. Tu sabes que sou cato. Não sei falar muito bem, esquece de mim, Senhor. Procura outro.
O Senhor então replicou:
—Tu farás o que te digo. Eu conheço o teu problema, pois já designei o teu irmão, Aarão, para ser o teu porta-voz (Êx 4:11-16).
Quando Deus convoca alguém para fazer algo, Ele o obriga a fazer, quer ele queira quer não.
Um pouco mais tarde, Deus chamou Jeremias para ser o Seu profeta, mas Jeremias recusou-se, dizendo: "Ah! não, Senhor, esquece de mim, porque sou muito jovem".
Mas Deus disse:
—Tu farás aquilo para o que estou te chamando.
E replicou Jeremias:
—Mas Senhor, tu queres mandar-me diante de reis, e eu apenas ficaria apavorado diante de suas caras fechadas".
Mas Deus retorquiu:
—Não tenhas medo, porque Eu estarei contigo; farás aquilo para o qual te chamei (Jr 1:6-8).
De outra feita, Deus chamou Isaías, que respondeu:
—Ah! não, Senhor, não conte comigo. Não quero fazer o que me mandas. Sou homem de lábios impuros (Is 6:5-6).
Então, Deus, por meio de um anjo, levou aos seus lábios uma brasa viva que tirara de uma tenaz, e seus lábios foram purificados. E logo Isaías disse:
—Eis-me aqui, envia-me a mim.
Deus chamou Jonas para que ele fosse advertir a cidade de Nínive, mas ele fugiu, tentando escapar de barco. Ele tentou fugir da presença de Deus. Mas Deus fez com que ele fosse lançado ao mar, e fosse engolido por um grande peixe, criado por Deus exatamente com esse propósito. Finalmente, Jonas, do ventre do peixe, se arrependeu e disse:
—Farei o que quiseres, contando que me tires daqui.
Esse episódio tipificava a ressurreição de Cristo – pois Jonas ficou dentro da barriga do grande peixe durante três dias e três noites.
O apóstolo Paulo também não queria fazer o que Deus mandava. Continuava matando os cristãos. Ele era contra o cristianismo. Prendia todos os que podia e entregava-os para serem mortos. Um dia, Deus o lançou em terra, e disse-lhe:
—Saulo [seu nome original], Eu sou Jesus a quem persegues. Por que me persegues? Agora vais fazer o que eu mando (Atos 9:5).
Foi quando o seu nome foi mudado para Paulo, e ele se tornou um grande apóstolo.
Havia dois jovens irmãos, Pedro e André, que eram pescadores (Mt 4:18-19). Eles estavam num barco, pescando no mar da Galiléia, quando Jesus os chamou, dizendo:
—Sigam-me.
Pedro e André largaram tudo e o seguiram, o que não era normal, porque são muito poucos os que querem fazer o que Deus manda. Em geral, as pessoas fazem, exatamente o contrário.
Adão rejeitou a revelação
Adão e Eva tiveram a primeira oportunidade de conversar com Deus. Como já falei, eles já tinham mentes formadas, porém não possuíam conhecimento algum. No entanto, Deus começava a instruir-lhes. Finalmente, eles teriam dito:
—Ó Deus, resolvemos criar a nossa própria fonte de conhecimento, e produziremos o nosso próprio saber. Não queremos mais receber as tuas instruções. Nós te rejeitamos como Deus. [Isto aconteceu quando Satanás esteve com Eva.]
No princípio Deus falava com eles, mas permitiu que Satanás os abordasse. Satanás então começou por meio de Eva, que foi enganada, mas Adão acompanhou-a na sua rejeição de Deus como líder religioso, Governante, Rei e Revelador do conhecimento.
Por isso, Deus os expulsou do Jardim do Éden, como se pode ver no fim do terceiro capítulo de Gênesis. Deus teria dito:
—Muito bem, vocês tomaram a sua própria decisão. Pois prossigam, e formem a sua própria fonte de conhecimento.
E o que temos agora, com as escolas superiores, as faculdades e universidades, é a fonte do conhecimento que os homens construíram sem qualquer ajuda de Deus, mas com a ajuda enganosa de Satanás, o diabo.
Deus então lhes disse:
—Continuem, e formem as suas próprias religiões, com as suas próprias idéias de quem vocês acham que Deus seja, e façam os seus próprios deuses de madeira, de pedra ou de mármore. Prossigam e formem os seus próprios governos.
E assim fizeram.
É o que temos hoje, os governos deste mundo. E eu conheço os seus líderes. Eles têm problemas, cuja solução está acima de suas forças e capacidade.
Eu conversava com eles sobre os seus problemas, e dizia-lhes que havia dois modos de vida: o caminho de dar e o caminho do obter. Existem apenas dois caminhos – ou você dar ou você obtém.
Realmente, a melhor expressão para dar é o amor, que significa altruísmo, e não a cobiça. O caminho do amor, então, é o interesse pelos outros e pelo seu bem, no sentido de ajudá-los, querer cooperar fazer-lhes o bem, beneficiá-los e cuidar do seu bem-estar, e do que possuem como fazemos com o que é nosso.
O caminho do obter é, em primeiro lugar, o caminho da vaidade. É o caminho do ego – eu me amo, e não me preocupo com mais ninguém. Este é o caminho que o mundo tem seguido durante todos estes séculos.
O homem afastado de Deus
Deus disse a Adão: "Tu me rejeitaste", então o expulsou juntamente com sua mulher do Jardim do Éden – impedindo-os de voltar e receber o Seu Espírito Santo que lhes daria o conhecimento de Deus e a vida eterna. Deus os afastou do seu governo.
E o que temos agora? Os governos que os homens formaram, influenciados porém por Satanás, que continuou governando a terra por seis mil anos, com a permissão de Deus. Os seis dias, chamados dias da Criação, referidos no primeiro capítulo de Gênesis, são típicos dos 6.000 anos que Deus preparou para que a humanidade seguisse o seu próprio caminho, influenciado, naturalmente, por Satanás.
Vejamos onde estamos. Na maior parte do tempo, os governos lutam uns contra os outros. O conhecimento deles está tão afastado da verdade de Deus como podemos ver. Eu digo por quê. Deus disse: vá e forme e seu próprio sistema de educação. E o homem assim fez. É o que temos no mundo. Temos caminhado durante 6.000 anos num mundo como este.
Durante a maior parte destes 6.000 anos, os únicos meios de transporte eram os pés, as mulas, os burros, os cavalos, e os barcos a remo ou a vela. E eles, aparentemente, não se modernizaram rapidamente até ao ponto em que estamos hoje, senão com a invenção da imprensa, há mais ou menos 400 anos.
Então, começamos a difundir o sistema educacional de hoje. Mas é um sistema falho, um tipo de educação do mundo de hoje. O que o mundo de hoje tem.
Deus disciplina o filho que ama. Mas você sabia que ele não castiga por vingança? A vontade de Deus nunca foi ferir ou machucar. Mas corrigir para ajudar, e Ele sempre o faz com amor. É dessa maneira que ele nos ajuda a vencer aquilo que está nos prejudicando, forçando-nos a fazer o que é bom para nós.
Deus deseja que tenhamos tudo do bom e do melhor. Ele quer que tenhamos alegria, no entanto, quando seguimos o caminho da dissolução, contrário ao seu caminho, não estamos na senda do prazer duradouro. Quando uma coisa é boa para nós, Deus quer que a façamos. Ele apenas proíbe as coisas que são perigosas e causam danos.
Finalmente, chegamos aonde queremos. Deus preparou um plano-mestre, e cada um dos seis dias originais da renovação da face da terra – aos quais chamamos dias da criação, no primeiro capítulo de Gênesis – tipificava 1.000 anos no plano mestre global de Deus para executar o seu propósito aqui na terra. Deus, em breve, vai formar um mundo novo.
Lembremo-nos agora que o mundo atual está afastado de Deus, absolutamente proibido de aproximar-se dele. Deus colocou os anjos no Jardim do Éden para impedir que alguém pudesse entrar e receber o Espírito Santo. No entanto, alguns poucos foram chamados e receberam o Espírito Santo.
Já disse como Deus chamou Moisés e, depois, Isaías, Jeremias e o apóstolo Paulo, e por último a mim, o último de todos.
Estamos chegando ao fim dos 6.000 anos, e Deus não tem a intenção de prolongá-los para sempre. Deus demarcou o limite exato desse tempo.
O homem continua desamparado de Deus, e Jesus disse que: "Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou o não trouxer". Agora, se alguém tentar chegar a Deus de outra maneira, a não ser por intermédio de Cristo, é ladrão e salteador. Você não conseguirá a salvação a não ser por meio de Jesus Cristo. No entanto, você não poderá vir a Cristo, a não ser que o Pai o traga. Deus agora está chamando alguns apenas.
O mundo não está sendo julgado agora
Quando Deus afastou a humanidade dele, ele cessou de julgá-la. Nem de um modo nem de outro. Mas Deus está julgando aqueles a quem está chamando.
Deus chamou Noé, Moisés, Abraão, Isaque e Jacó. Se eles tivessem recusado, já teriam sido julgados.
Segundo a Bíblia, o julgamento já começou na Casa de Deus, na própria Igreja de Deus (1 Pe 4:19). Nós estamos sendo julgados, irmãos. Nós somos aqueles a quem Deus chamou.
Satanás continua influenciando o homem. Este se tornou o mundo de Satanás, porém Deus não vai deixar que isso continue assim. Em 2 Coríntios 4:4, lemos que Satanás é o deus deste mundo. Este mundo adora um deus, e este é Satanás, e o mundo não sabe disso.
Se eu disser que a maioria dos religiosos deste mundo adora o Deus errado, você poderá pensar que estou enganado, porque você sempre foi levado a acreditar que eles estão certos. Eles pensam que todo indivíduo está perdido, a menos que seja "salvo" agora. E isto é hoje um dos maiores erros de aceitação universal.
Aqueles que não são chamados não podem vir a Cristo, e ninguém pode vir a Cristo se o Pai o não trouxer. O que acontece, então, com os que não foram chamados? Bem, eles simplesmente não estão sendo julgados. No entanto, tudo que fazem é devidamente registrado para ser apresentado no julgamento deles. Jesus Cristo falou a respeito do "julgamento" que será melhor para Sodoma e Gomorra do que para os hipócritas que tanto se opuseram a ele (Mt 11:24). Os outros não estão sendo julgados, ainda. Porém, seja o que for que fizerem nesta vida para isso, vai haver o julgamento. Eles então serão julgados. Eles terão a oportunidade de se arrependerem e serem salvos. Esse é o julgamento do Grande Trono Branco, mais de 1.000 anos à nossa frente (Ap 20:11).
O fim desta época está iminente
Aqueles que são chamados agora têm que vencer Satanás. Os que vão ser chamados durante o Milênio não terão Satanás para vencer. Note a diferença: São aqueles que são chamados agora, se vencerem, que se sentarão com Cristo no Seu trono, e não os que serão salvos mais tarde (Ap 3:21). Nós temos Satanás para derrotar, porém temos recompensa maior nos aguardando. Precisamos crescer em graça e conhecimento, pois nós estamos vivendo em um mundo onde Deus Se afastou do homem, dizendo-lhe que prosseguisse e formasse os seus próprios governos, sua própria educação e suas próprias religiões.
Veja, pois, as religiões pelas quais se fazem guerras. No entanto, Deus determinou para isso um prazo, e nós estamos bem próximos, do fim deste limite. Sei que agora estamos no fim dos últimos dias. Não vai demorar muito.
No mundo todos os sinais mostram que estamos em cima da hora. Está vindo muito em breve.
Deus me chamou para preparar a Igreja, porque quando Cristo vier, a Igreja será chamada Sua esposa, e, em Apocalipse 19 diz que Sua esposa já se ataviou, já se preparou. Cristo amou a Igreja, e deu-se a Si mesmo por ela, a fim de poder apresentá-la como Igreja gloriosa, sem mancha nem ruga, mas que seja uma Igreja santa, sem defeito (Ef 5:27). Por enquanto, esta Igreja ainda não está sem defeito. Nós possuímos manchas e rugas. Deixemos de nos enganar a nós próprios.
Lembre-se que Deus vai nos dar tudo o que é bom. Deus gosta de todo o tipo de divertimento que é duradouro e não prejudica. Ele não gosta destas coisas que existem no mundo. Maconha, drogas, todas estas coisas que hoje se estão propagando, e são usadas por Satanás. Você precisa ser cuidadoso para saber o que é de Satanás; se é falso ou se é verdadeiro, se é de Deus. As coisas de Deus são justas, e só nos falta reconhecer que estamos no fim desta época. As coisas não vão continuar assim por muito mais tempo. ƒb
