‹— Um site bilingüe! Veja o botão à esquerda!
Texto original de Herbert W. Armstrong (1892-1986)
ALGUM "pecado habitual" – algum ponto fraco, talvez escondido, que ainda não foi capaz de vencer?
Já lhe aconteceu, alguma vez, por ventura, ao enfrentar a tentação, debater-se com ela, apenas para, um pouco mais tarde, despertar, em remorso, para o fato de que escorregou, e não conseguiu vencer?
Ou será, talvez, que esteja lutando com um mau hábito que o mantém prisioneiro, debatendo-se, lutando e disputando com ele, e mesmo assim, por alguma razão, nunca sendo capaz de conquistá-lo?
Somente os vencedores!
Essas coisas são sérias! Precisamos vencer esses pecados, esses hábitos, essas tentações repentinas, purificar-nos deles completamente, se esperamos alcançar o Reino de Deus e herdar a vida eterna.
"Ao que vencer" disse Jesus, "lhe concederei que se assente comigo no meu trono" (Ap 3:21).
"E ao que vencer, e guardar até ao fim as minhas obras, eu LHE darei autoridade sobre as nações, e com vara de ferro as regerá" (Ap 2:26-27).
Nem todos estão sendo chamados agora! Muitos, embora possam ter ouvido a verdadeira mensagem, nunca receberam o conhecimento consciente, e a convicção da verdade. Agora não é o momento em que Deus os está chamando.
Alguns estão sendo chamados por Deus, para viverem uma vida separada – uma vida nova e diferente, cheia do Espírito, e guiada pelo Espírito de Deus – com o fim de serem inteiramente purificados do pecado, e de poderem crescer em graça, e em conhecimento, preparando-se, treinando-se, qualificando-se para uma posição de solene responsabilidade – ou seja – de rei ou sacerdote – no Reino de Deus! E, somente aqueles que se qualificarem, pelo treino, pela vitória, pelo desenvolvimento e crescimento espiritual, durante esta vida presente, são os que reinarão com Cristo. Estude a parábola das minas em Lucas 19:11-27.
Assim, a vida cristã é uma vida nova, e diferente – uma vida cheia de vitória. O pecado precisa ser arrancado pela raiz. Urge que sejamos transmutados em justos e santos!
Por que tropeçamos e caimos?
Por que, então, muitos de nós, continuamente, tropeçamos e caimos? Sim, até aqueles que se debatem, e se esforçam, orando, pedindo a ajuda para vitória sobre algum hábito nocivo. Por quê?
Primeiro, note um pouco, parte da instrução de Paulo aos filipenses:
"E seja achado nele, não tendo a minha justiça que vem da lei, mas a que vem pela fé em [que pertence a] Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela fé" (Fp 3:9).
Observe uma coisa, não é a justiça NOSSA, mas a de Deus!
Davi foi inspirado a escrever: "Todos os teus mandamentos são justiça" (Sl 119:172). Sim, é o amor e o cumprimento da Lei (Rm 13:10).
A espécie de amor necessária
Logo aqui, está um sério problema. Um número enorme dos que "guardam a lei", estão se debatendo a todo o tempo, tentando obedecer os mandamentos, usando sua própria força e poder – pensando que o amor humano, e pessoal, cumpre a Lei!
Muitos dos que "guardam os mandamentos" somente se converteram às razões pelas quais devem guardar as leis de Deus, mas nunca experimentaram, ainda, um arrependimento definitivo; pois que, uma conversão real é uma EXPERIÊNCIA DEFINITIVA! Tais pessoas precisam ir a um lugar isolado, sozinhas com Deus, ficarem de joelhos, extravasarem os seus corações a Deus, e assim permanecerem abertas até que percebam estarem verdadeiramente arrepen-didas.
Por isso, não é de admirar que tantos venham a ficar continuamente desencorajados, e se sentem ao ponto de desistirem!
Veja! Nem mesmo temos a espécie de amor que cumpre a Lei de Deus, e faz com que sejamos justos! O AMOR vem de Deus, pois Deus É amor! E precisamos do "amor de Deus ... derramado em nossos corações pelo Espírito Santo" (Rm 5:5), para cumprirmos a Lei, e assim nos tornando obedientes aos mandamentos, e nos dando a justiça de Deus.
A Lei e espiritual (Rm 7:14). Nós, porém, somos carnais. Precisa-se do amor espiritual para cumprir a Lei espiritual. O Espírito Santo, em nós, é meramente a LEI DE DEUS em ação! E desde que só Deus pode suprir o amor que nos faz justos, então a justiça vem a ser a de DEUS, e não a nossa.
Como adquirir a fé
Mas, de que maneira, recebemos o amor? Veja, de novo, a passagem mencionada acima: "... a justiça que procede de Deus, baseada NA FÉ" (Fp 3:9 – Edição Revista e Atualizada no Brasil, daqui em diante referida como ARA).
A justiça vem pela FÉ. Muitos acreditam que A FÉ, pela qual recebemos toda a bênção de Deus, é algo que devemos produzir e suprir por intermédio de algum trabalho árduo. Portanto, torna-se difícil fazer-se o esforço para ter FÉ, não é assim?
Criancinhas tolas em Cristo! Não percebem que se fôssemos capazes de suprir a fé, que produz tudo o mais, que ganharíamos a nossa salvação pelas obras, por nós mesmos? Esta seria a espécie de justiça que é, para Deus, apenas um trapo de imundícia! Pare de tentar desenvolver a fé! Você não tem nenhuma fé! A passagem acima (Fp 3:9) refere-se à FÉ que pertence a Cristo! Não é sua fé, mas a fé que vem de Cristo! Jesus possuía a fé real! Ele produziu milagres! Ele ressuscitou – e Ele mesmo vive!
Aqui está o segredo! Ele dá e concede a Sua poderosa fé a você e a mim! Sim, até mesmo a fé é uma dádiva de Deus – um dos dons do Espírito (Ef 2:8 e 1 Co 12:9).
Então, como deveremos procurar alcançar a fé?
Simplesmente entregando-nos e submetendo-nos a Ele, com todos os nossos desejos, nossos propósitos, nossa vontade, pedindo-Lhe, com perseverança, em oração fervorosa, confiando que Deus a concederá!
Por que não temos sido livrados?
A Palavra de Deus promete: "Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel, e não permitirá que sejais tentados além das vossas forças, pelo contrário, juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar" (1 Co 10:13).
Porém muitas vezes, em suas experiências, não parece que Deus falhou em cumprir essa promessa? A tentação veio. Você se debateu, até chegou a orar, e mesmo assim ficou enfraquecido, e não obteve saída e livramento. Então, o que estava errado?
Jesus disse: "De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei" (Hb 13:5), e "Eis que estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos" (Mt 28:20).
A "Palavra de Deus" promete: "O pecado NÃO terá domínio sobre vós" (Rm 6:14). Contudo, normalmente, vem percebendo que o pecado tem possuído o DOMÍNIO sobre você, aprisionando-o como a um escravo?
No entanto, você não vem lutando desesperadamente contra ele, e muitas vezes com lágrimas caindo dos olhos, apenas para chegar a realidade, de ver o seu próprio fracasso?
Como aplicar e usar a fé
Por que razão? O que aconteceu? Aqui está a resposta: por faltar-nos o conhecimento da maneira de receber, aplicar e usar a fé que Deus nos prometeu!
Primeiro de tudo, existe algo que devemos fazer. Alguns vão ao extremo e tentam fazer tudo. Outros se voltam para o outro extreme, implorando a Deus, não fazendo quase esforço, por si mesmos, e esperam que Deus faça tudo.
Tiago diz: "Sujeitai-vos pois a Deus, resisti ao diabo, e ele fugirá de vós" (Tiago 4:7).
Sujeitai! Resisti! Para isso precisa-se de esforço!
Pedro nos diz para humilharmo-nos, a nós mesmos, lançando toda a nossa ansiedade sobre o Senhor, e sejamos sóbrios e vigilantes, porque o Diabo anda em derredor, procurando uma oportunidade de nos tentar quando não estamos atentos: "Ao qual RESISTI firmes na fé" (1 Pe 5:6-9). Somos avisados para resistir a Satanás, e fazê-lo na fé de Cristo – mas como?
A chave de tudo esta em "sermos vigilantes"!
Seja cauteloso! Esteja sempre atento! Esteja preparado!
É exatamente nessa hora que tropeçamos. É necessário o esforço de vigilância constante, contínuo, nunca esmorecendo.
Nunca poderíamos ser vencedores a menos que, por nós mesmos, tivéssemos que aplicar algum esforço! Mas, se tivéssemos o poder de fazer tudo, não precisaríamos de Deus! Assim, portanto, exige-se o nosso esforço pessoal – esforço de vigilância, contínuo e sempre alerta – impulsionado pelo Espírito de Deus!
Tiago continua: "Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vos" (Tiago 4:8). Bem, estamos agora chegando mais perto da resposta!
Quando a tentação se aproxima, estamos muito longe dele – e assim, somos incapazes, de uma hora para outra, no momento de aperto, chegarmos suficientemente próximos de Deus para recebermos a Sua ajuda, e o livramento que precisamos!
Muitas vezes, demora-se algum tempo para se chegar PRÓXIMO de Deus – àquele contato íntimo com Ele, de maneira que possamos receber dEle o poder que precisamos de repente!
Em outras palavras, quando surge assim a tentação, encontramo-nos desprevenidos – sem oração – sem contato com Deus – sem treinamento espiritual!
Nesse instante, entramos numa disputa com Satanás, tentando lutar com ele, mas estamos sem treino, completamente fora de forma e de condições espirituais.
Suponha que um pugilista profissional, de repente, se encontrasse destreinado, fora de preparo físico, no centro de um ringue, numa disputa com o campeão mundial de peso-pesado.
Pensa que um homem qualquer teria chance de vencer?! Satanás é muito mais forte em comparação! Aí está por que falhamos! Tal lutador, que esteve dissipando suas energias, farreando, enfraquecendo-se fisicamente, poderia de um momento para o outro encontrar a resistência bastante e a habilidade para conquistar o campeão mundial?
Poderia, por acaso, o corredor de uma corrida de distância, correr e vencer, a menos que treinasse e preparasse a si mesmo, cuidadosamente, para a corrida – e estivesse em condições físicas quando chegasse a hora?
Nem tampouco podemos ganhar essas batalhas espirituais quando estamos espiritualmente fora de forma. Todo o poder espiritual e resistência precisa vir de Deus. Só podemos ter proveito desse poder quando estamos em CONTATO intimo – perto dEle, em comunhão com Deus!
De outra maneira, quando, repentinamente, as tentações surgem, qualquer que seja o seu esforço, mesmo que clame pela ajuda de Deus, você simplesmente se encontrará longe demais dEle para receber o Seu auxilio!
O treinamento espiritual, para ser conseguido e MANTIDO em constante vigilância, a fim de enfrentar os inimigos, tentações e pecados, requer oração fervorosa, contínua e perseverante! Essa é a razão, por que somos prevenidos tão freqüentemente a orar sem cessar, e mantermo-nos persistentes!
Se nós achegarmos a Deus, e então continuarmos PERTO dEle, nossos problemas serão resolvidos. Então, teremos a FÉ, estaremos continuamente CHEIOS do Seu Espírito – do Seu Poder para conquistar.
Somente poderemos manter-nos, espiritualmente em forma, se mantivermos nossas afeiçoes – nossa mente – nossos pensamentos, em coisas espirituais. Leia Colossenses 3:1-10. Muitos de nós continuam guardando e enchendo a mente com interesses e cuidados das coisas materiais, terrenas, voltando-se, somente, para as coisas espirituais de vez em quando.
Busque PRIMEIRO o Reino de Deus e a Sua JUSTIÇA!
Às vezes é preciso um cerco combinado de JEJUM e ORAÇÃO fervorosa, determinada, perseverante – buscando Deus com todo o nosso poder – com pranto – permanecendo assim, determinado, até que façamos contato. Depois, devemos manter-nos em CONTINUA oração, entregando TODOS os nossos cuidados a Ele. Nós não fazíamos isso até agora! Se fizermos assim, haverá muitas coisas cada dia sobre o que se orar!
E necessita-se de oração DIÁRIA, em um recanto isolado, com intensidade real, além da oração em família. Sera que vale a pena receber a vida eterna? ƒb
________________________________________
Texto original de Herbert W. Armstrong (1892-1986)
QUE se for errado fazer uma certa coisa, e também errado nutrir em sua mente pensamentos dessa mesma coisa?
"Todos pecaram", dizem as Escrituras – Romanos 3:23.
Afinal de contas, o que vem a ser o pecado?
Satanás deve saber – pois ele é a influência invisível que controla o rumo seguido por este mundo. Hollywood é considerada por muitos como a "Meca" mundial do pecado. As bancas de jornais em Hollywood costumavam vender um livrinho mundano, escrito em estilo suave, "alegre" e satírico, entitulado: "Como pecar em Hollywood". Ele dava a definição da palavra pecado. E a definição era expressiva, não muito afastada da verdade. Aqui esta: "Pecado é o ato de refletir na mente pensamentos que você não devia pensar, sobre coisas que não devia estar fazendo enquanto pensa essa espécie de pensamentos."
Deus define assim:
"Pecado e a transgressão da lei" (1 João 3:4) – a Lei de "AMOR", definida pelos Dez Mandamentos. Jesus disse:
"O que sai do homem isso contamina o homem, porque do interior do coração dos homens saem os maus pensamentos, os adultérios, as prostituições, os homicídios, os furtos, a avareza [todos violações da Lei – dos Dez Manda-mentos] ..." (Mc 7:20-22).
"Todos pecaram" dizem as Escrituras. E qual o homem, especialmente qual o cristão, que não haja, repetidas vezes, enfrentado a mesma luta contra o pecado, descrita pelo apóstolo Paulo?
"Não faco o que prefiro, e, sim o que detesto ... porque não faco o bem que prefiro, mas o mal que não quero esse faco" (Rm 7:15, 19, ARA).
Quem é aquele que não haja perdido essa luta, muitas vezes, talvez?
Naturalmente que nenhum homem, por si próprio, consegue viver acima do pecado.
"Com os homens é impossível", disse Jesus, "mas com Deus todas as coisas são possíveis". E Paulo continua a mostrar (Rm 8:4, 14) que o único livramento deste "corpo de morte" é por meio de Jesus Cristo e do poder do Espírito Santo de Deus – "para que a justiça da lei se cumprisse em nós, que não andamos segundo a carne, mas segundo o espírito ... esses são filhos de Deus".
Sim, porem temos nossa parte nisso também. E tudo acontece na mente.
O ARREPENDIMENTO do pecado significa, literalmente, uma mudança nos pensamentos com respeito ao pecado. Se nos arrependemos, e somos batizados, aceitando Jesus Cristo como Salvador, a promessa e que RECEBEREMOS o dom do Espírito Santo "e vos renoveis no espírito do vosso sentido [vossa mente]" (Ef 4:23). A presença do Espírito Santo é a renovação da mente.
Como é que o pecado ocorre realmente?
"... Mas cada um é tentado, quando atraído e engodado pela sua própria concupiscência [desejo]. Depois havendo a concupiscência [o desejo NA MENTE] concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, sendo consumado, gera a morte" (Tiago 1:14-15).
A TENTAÇÃO ocorre no intelecto do homem. Quando você pensa sobre aquilo que lhe está tentando – permitindo a sua mente pensar nisso – revira-o na mente – seja o desejo de ir a algum lugar, ou fazer alguma coisa, ou adquirir algo que você sabe ser errado – essa atividade de pensamento, finalmente, concebe – leva a ação – e gera o pecado.
Ao final você acaba fazendo o que cultivou no pensamento, desejando fazer.
Se você ficar pensando sobre isso, demoradamente, depois de certo tempo será incapaz de resistir. Essa é a razão por que perde tantas vezes as lutas contra o pecado – você continuou pensando nele, desejando-o, querendo-o.
A maneira de evitar, portanto, o pecado, é deixar o Espírito de Deus preencher a sua mente. "Pensai nas coisas lá do alto, não nas que são daqui da terra" (Cl 3:2).
O meio para expelir algo da mente é introduzir nela um pensamento oposto. Tantas vezes tenho notado casais se esforçarem para "calar" seu nenê quando chora. Existe algo causando-lhe dor que deveria ser removido, ou algo na mente que lhe causa o choro, ou inquietação. Apenas dizendo "psiu!", ou mandando o nenê ficar quieto, não traz, geralmente, resultado satisfatório.
Nós criamos nossas quatro crianças, e há muito tempo aprendi o truque para calar o nenê, simplesmente, mudando-lhe o objeto de atenção por um outro qualquer. Em vez de mandá-lo calar, atraia-lhe a atenção com algo novo, experimentava interessá-lo nesse objeto (freqüentemente usava minha caneta, com excelentes resultados) – e antes que o percebesse a criança se esquecia de seu choro.
Experimente usar esse mesmo método consigo próprio. Mas ao invés de coisas materiais ou – mundanas, a pessoa madura usará a auto-disciplina e refletirá na mente coisas espirituais. Abra a sua Bíblia. Absorva-se no estudo de algum assunto espiritual. Da próxima vez que estiver sendo tentado, experimente-o! Peça a Deus em oração para lhe ajudar. E verá que rapidamente começará a vencer a tentação e o pecado, e que maravilha será o seu crescimento espiritual e de CARÁTER! ƒb
