Texto original de Herbert W. Armstrong (1892-1986)
INTEIRO está sendo abalado por convulsões, como preparação para um acontecimento extraordinário. A presente desorga-nização mundial, após as maiores e mais destrutivas guerras da história, como colapso econômico, a inquietação social e a confusão religiosa, constitui meramente o sinal de advertência de que o fim desta civilização está iminente. A Segunda Vinda de Cristo, para estabelecer uma nova ordem de paz sobre a terra, está às portas – muito mais perto do que as pessoas imaginam!
Haverá fé na terra?
Falando propriamente de sua Segunda Vinda à terra, Jesus perguntou, profeticamente: "Quando porém vier o filho do homem, por ventura achará fé na terra?" (Lc 18:8.)
Ao proferir estas palavras Jesus olhava para o futuro – especificamente para nossa geração atual – que Ele claramente antevia. E, prevendo a ausência quase total de fé em nossos dias, formulou essa pergunta!
Sem dúvida o mundo quase perdeu a memória do significado da fé real. Não é de admirar que tão poucos a tenham, nem que tantos digam: "Minha fé não é muito forte" – ou, "Simplesmente não consigo ter fé". As pessoas, hoje em dia, não sabem o que é a fé nem por que não a possuem. Mesmo assim, sem fé ninguém jamais será salvo!
Jesus tinha fé!
Quando na forma humana Jesus andou sobre a terra, Ele possuía a fé! No entanto, claramente admitiu: "Eu não posso de mim mesmo fazer coisa alguma".
Poucos reconhecem que o que Ele fez – os milagres que realizou – não só fez por meio de qualquer poder sobrenatural que possuísse. Tudo que fez, todo milagre realizado, foi feito verdadeiramente por meio da fé, deixando-nos assim um exemplo sublime.
Mas então, como efetuou Ele seus milagres e suas obras poderosas?
"O Pai, que está em mim" , explicou Jesus, "é quem faz as obras" (João 14:10).
Sim, Jesus estava cheio do Espírito Santo de Deus, assim como eu e você podemos estar – o poder dinâmico e sobrenatural de Deus! Este poder do Deus Todo-Poderoso, o Criador, estava verdadeiramente em Jesus; e o mesmo idêntico poder, do Deus vivo, pode estar hoje também em você!
Parece que nos falta hoje esse poder, não porque Deus no-la tenha negado, mas porque estamos tão apegados a este mundo moderno e materialista que nossa mente está cheia de interesses materiais desta vida; nossa mente e coração estão muito distantes de Deus; estamos fora do seu alcance, porque não dedicamos tempo suficiente ao estudo da sua Palavra, e por fatal do contato contínuo por meio da oração fervorosa e submissa, que procede do coração e que demonstra renúncia – e também, conseqüentemente, porque não estamos cheios do Espírito Santo!
Portanto, façamos duas perguntas:
Primeira: O que é fé?
E segunda: Como poderemos obtê-la, e como poderíamos aumentá-la?
Fé significa ...
Agora observe: a fé é o firme fundamento – a certeza – das coisas que se esperam (Hb 11:1). Portanto, a fé vem primeiro, antes de possuirmos o que desejamos.
Uma vez que tenha recebido e tomado posse do que deseja, você não mais tem esperança de recebê-lo. Entretanto, mesmo antes de receber, você já o tem em essência; e esta essência, que é substância – a certeza de que você chegará a possuí-lo – chama-se FÉ!
Então, repetindo, fé é a evidência ou a prova – "a prova das coisas que se não vêem". A fé antecede o recebimento tangível daquilo que se pede. E fé é a prova – a evidência – de que você o possuirá, antes mesmo que o veja! É a prova de coisas ainda não vistas. Você não possui, não vê, não sente – contudo a fé é para você a evidência dele e a prova de que você receberá o que pediu. E qual é esta prova – esta evidência? Será o recebimento específico da resposta, quando você vê, ouve ou sente que recebeu? Não!
O que vemos, o que sentimos, não é uma evidência verdadeira. Possuir a coisa pedida, vê-la, não é fé. A fé precede a posse, porque FÉ significa confiança – certeza de que possuiremos o que pedimos.
A mente humana, naturalmente, pode receber conhecimento somente por meio dos cinco sentidos. Estes são os únicos canais capazes de transmitir conhecimento à mente humana por processos naturais, a saber: a visão, a audição, o olfato, o paladar e o tato.
Mas isso não é fé. Fé é um assunto espiritual, e nada tem a ver com os cinco sentidos, que são físicos.
A oração é assunto espiritual. Deus é espírito! E quando Lhe pedimos, por exemplo, a cura, temos efetivamente a evidência de que as nossas orações foram ouvidas e de que Deus as responderá da maneira que haverá de ser a melhor para nós – mas essa evidência não é algo que se pode ver, sentir ou ouvir – não é uma evidência física – mas antes um testemunho espiritual de FÉ. Fé é a nossa evidência.
Certo homem se expressou muito bem neste sentido: "Fé é a certeza de que as coisas que Deus disse em sua Palavra são verdadeiras: e que Deus agirá conforme ao que disse em sua Palavra. Esta certeza, esta dependência da Palavra de Deus, esta confiança, é fé!" E esta é uma definição bíblica verdadeira. Esta obra de Deus tem sido edificada pela prática da fé!
Aprendendo a VONTADE de Deus
Seja qual for a sua necessidade, a primeira coisa a fazer para ter certeza de uma resposta às suas orações, é examinar as Escrituras Sagradas para saber se o que pede é da vontade de Deus (Ef 5:17; 2 Tm 3:14-17).
A Bíblia revela a vontade de Deus. Se você precisa de alguma coisa, estude-a para ver se Deus a prometeu, e se o fez, Ele não pode quebrar a Sua palavra.
Deus promete suprir toda necessidade – e se buscarmos primeiro o reino de Deus e a sua justiça (que é o procedimento certo) – Ele proverá todas as nossas necessidades materiais (Mt 6:33).
Pois, esta própria obra mundial que conduzimos é a resposta direta às orações! E tem sido, desde o princípio, cem por cento uma obra de fé – e tivemos de aprender realmente esta lição de fé, antes mesmo que ela começasse. [Nota editorial: Para uma atualização daquela Obra anterior, favor ler o folheto A Obra que não puderam destruir!]
[O comentário do Editor: O texto abaixo com margem ajustada descreve o grande sucesso da Obra de Deus sob a liderança de Herbert W. Armstrong como resultado direto de fé viva. Os leitores deveriam estar cientes da apostasia que seguiu logo após a morte dele na organização que ele dirigiu como líder físico sob a direção de Jesus Cristo. Esta apostasia foi profetizada, como será explicada em outros artigos. Os leitores deveriam ler o dinâmico artigo dele intitulado Justamente o que é a Igreja?, na seção de Estudos Bíblicos neste site, onde ele descreve a diferença entre a organização física e o organismo espiritual. A própria corporação física sucumbiu à decepção de Satanás. Por outro lado, o organismo espiritual continua a permanecer vivo, e os membros desse organismo estão se esforçando para entregar a outros o legado que recebemos deste servo de Deus. Embora os instrumentos da mídia e de propaganda como a radiodifusão do programa "O Mundo de Amanhã", etc., não sejam mais ativos, estamos alegres que esta literatura antiga esteja disponível agora pela Internet. Para nós é motivo de grande satisfação e ânimo a promessa da Palavra de Deus de Sua Palavra continuar a existir para sempre! (Mt 24:35; 1 Pe 1:25)]
Por que as pessoas não têm fé
Por que não temos fé, e como poderemos consegui-la, e como poderá ela crescer? Tantos dizem: "Bem, não tenho a impressão – sensação ou convicção – de que receberei a resposta.”
Estes querem esperar até que possuam certa convicção, um sentimento especial, uma espécie de segurança que possam sentir – antes de acreditarem realmente que receberão a resposta.
Mas isto não é fé!
Isto é sentimento e sensação!
Suas sensações, seus sentimentos, suas convicções, suas impressões, não têm nada a ver com a fé, absolutamente, não têm relação alguma. A fé somente tem relação com a Palavra de Deus! A única pergunta a fazer é: "Terá Deus prometido isto na Bíblia?" Se Ele disse, então as probabilidades, possibilidades, sensações, sentimentos, convicções e impressões nada têm a ver com isso, absolutamente. Deus possui à sua disposição mil maneiras que desconhecemos, de responder e conceder o que disse que fará por nós. Não é necessário ver como Ele o vai realizar.
E este é um outro ponto. Deus dificilmente fará da maneira que esperamos. Portanto, não tente adivinhar como poderá Deus realizar. Você está confiando no poder sobrenatural! Assim acredite nesse poder. Deus realiza suas maravilhas por caminhos misteriosos. O que prometeu Ele cumprirá; porém o fará do seu modo e no seu tempo. Deixe tudo nas suas mãos e simplesmente confie nEle.Conte com Sua Palavra.
Dádiva de Deus
Lembremo-nos que a fé é uma dádiva de Deus.
Muita gente pensa que tudo que provém de Deus é sua dádiva, com exceção da fé exigida para receber estas coisas. Crêem que é algo que temos de criar por nós mesmos, de algum modo, constrangendo-nos e lutando para obter. Mas só precisamos nos acalmar e confiar em Deus, para obter a fé pela qual recebemos tudo mais! A fé é um dos frutos do Espírito Santo que é-nos dado após o arrependimento e o batismo (Atos 2:38; Gl 5:22).
Em Apocalipse 14:12 encontra-se a descrição da verdadeira Igreja em nossos dias. Os que estão nesta Igreja possuem a fé de Jesus. Observe com cuidado: "A fé de Jesus!" Não é simplesmente nossa fé em Jesus, mas a fé que é dEle – aquela mesma fé com a qual Jesus realizou seus milagres, colocada em nós e operando em nós.
Como poderá obtê-la? Aproxime-se mais de Deus esforce-se para conhecer a Deus. Entregue-se totalmente a Ele, e faça a sua vontade. Então ore. Pela oração você chegará a conhecê-Lo. Estamos por demais apegados à coisas materiais. Por meio da oração, muito mais oração, você poderá aproximar-se mais de Deus e das coisas espirituais. E que experiência feliz e jubilosa, uma vez que você chegue a praticá-la!
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Segunda parte
HÁ OUTRO assunto que se relacione com a salvação cristã que, geralmente, não seja tão mal entendido como a fé que salva!
"Só precisas crer no Senhor Jesus Cristo para seres salvo" , é o ensinamento popular de hoje em dia. Essa é uma afirmação absolutamente verdadeira – se você compreende que espécie de crença é exigida!
Infelizmente, milhões estão sendo iludidos – por meio de um ensinamento popular e extremamente falso – a confiar em uma fé que jamais salvará uma única alma.
É comum citar-se apenas parte das passagens da Escritura sobre este assunto, dando-lhe um significado distorcido, e assim, com mais verdades sutilmente apresentadas, tais ensinamentos populares algemam a maioria da cristandade, cativando-a à cegueira espiritual.
Contradizem-se estas passagens?
Em geral, Deus não revela toda verdade sobre um determinado assunto somente em uma única passagem. "A quem, pois, se ensinaria o conhecimento? E a quem se daria a entender o que se ouviu? ... Porque é preceito sobre preceito, preceito e mais preceito; regra sobre regra, regra e mais regra: um pouco aqui, um pouco ali" (Is 28:9-10, Edição Revista e Atualizada no Brasil, daqui em diante abreviada ARA.) Para se compreender qualquer assunto na Bíblia, é preciso examinar toda a evidência escritural no tocante ao tema específico. Não podemos atribuir a nenhuma passagem o significado que desejamos; pois "nenhuma profecia da Escritura é de particular interpretação" (2 Pe 1:20), porém cada passagem é interpretada à luz dos outros textos bíblicos.
Por exemplo, é muito comum as pessoas citarem Romanos 3:20: "Por isso nenhuma carne será justificada diante dele pelas obras da lei", e desta passagem isolada presumirem que a salvação vem pela fé, em desobediência à lei de Deus! Aqueles que assim interpretam esta passagem nunca lhe dizem que em Romanos 2:13 o próprio apóstolo Paulo foi inspirado a escrever: "Porque os que ouvem a lei não são justos diante de Deus: mas os que praticam a lei hão de ser justificados."
Haverá aqui contradição? Se uma escritura tem o propósito de revelar que não temos de fazer esforço para obedecer à lei de Deus para sermos justificados e, assim, salvos – mas então, deveras, Deus se contradiz em sua Palavra! E se você quiser que Romanos 3:20 diga isso, tem de admitir consistentemente que há contradições nas Escrituras Sagradas e, se isso for verdade, você não tem base alguma para sua fé!
De novo, Efésios 2:8-9: "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie." Mas, aqueles que tão levianamente se referem a este texto para ensinar a doutrina de "sem obras" , jamais lhe dirão que as mesmas passagens inspiradas também dizem o seguinte:
"Meus irmãos, que aproveita se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras? Porventura a fé pode salvá-lo? ... Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma ... eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras. Tu crês que há um só Deus; fazes bem. Também os demônios o crêem, e estremecem. Mas ó homem vão, queres tu saber que fé sem obras é morta?" (Tiago 2:14-20.)
Aí não há contradição!
Antes, ao juntar todas as passagens sobre o assunto da "fé que salva", aprendemos que há duas classes de fé. E aquela em que tão cegamente confia a maioria nestes dias nada mais é que a fé morta – e tal fé jamais salvará uma só alma! Note bem! Tiago 2:20: "A fé sem obras é morta".
Tiago continua: "Porventura o nosso pai Abraão não foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho Isaque? Bem vês que a fé cooperou com as suas obras, e que pelas obras a fé foi aperfeiçoada ... Vedes então que o homem é justificado pelas obras, e não somente pela fé" (Tiago 2:21-24). Então somos salvos pelas obras em vez da fé? Não, nunca! Somos salvos pela fé! Mas a fé opera junto com nossas obras e pelas nossas obras a nossa fé é aperfeiçoada! Esta é a fé viva!
Por que deveríamos precisar de salvação? Porque temos pecado e a punição pelo pecado é a morte!
Mas como pecamos? O que é o pecado, afinal? "O pecado é a transgressão da lei", responde Deus (1 João 3:4, ARA).
"Sim" , responde a vítima das fábulas modernas, "Mas hoje não estamos debaixo da lei mas debaixo da graça!" Naturalmente que sim! "Pois que?" pergunta Paulo, inspirado por Deus, "pecaremos [transgrediremos a lei?] porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça?" A resposta de Paulo é: "De modo nenhum!" (Rm 6:15.) E, de novo: Permaneceremos no pecado [transgredindo a Lei], para que a graça abunde? De modo nenhum. Nós, que estamos mortos para o pecado, como viveremos ainda nele?" (Rm 6:1-2.)
A Lei traz consigo um castigo – a morte. Ela reclama a vida de todo aquele que a transgride. A Lei tem poder de tirar a vida do transgressor. Portanto ela é mais poderosa do que o pecador – e exerce controle sobre o pecador. É o pecador que está debaixo da Lei. Mas quando o pecador se arrepende de suas transgressões, e aceita o sacrifício de Cristo como pagamento da punição exigida pela Lei, então ele é perdoado – colocado debaixo da graça – e a Lei não mais possui controle sobre ele, exigindo a sua vida. Aqueles que ainda continuam pecando estão debaixo da Lei! E aqueles que, pelo arrependimento, obediência e fé se afastaram da desobediência e estão, pela fé, guardando a lei, são os únicos que estão debaixo da graça!
Compreendamos o seguinte! "Por isso nenhuma carne será justificada diante dele pelas obras da lei." É verdade, certamente que não! Esta escritura é cem por cento verdadeira, e não há contradição! Você não pode ser justificado pelas obras da Lei – não, de modo algum!
Por quê? A última parte deste mesmo versículo dá a resposta. Por que razão a maioria dos pregadores nunca a menciona? "Porque pela lei vem o pleno conhecimento do pecado" (Rm 3:20 – ARA). Esta é a razão!
A finalidade da Lei não é perdoar, justificar, lavar ou purificar. Somente o sangue de Cristo pode fazê-lo! A finalidade da Lei é nos dizer o que é o pecado – defini-lo, revelá-lo – para que deixemos de praticá–lo. O pecado é a transgressão da Lei – isto é o que significa o pecado.
O espelho espiritual de Deus
Toda pessoa que já olhou no espelho pode muito bem compreender isso. De vez em quando reparamos nesse espelho e ele nos mostra uma manchinha de sujeira! E poderíamos sinceramente dizer: "Pelo uso desses espelhos nenhum rosto sujo fica limpo." Jogaremos fora o espelho só por isso? Claro que não – que pergunta tola, quando aplicada a um caso pelo uso do espelho, você responderá: "Porque é através dele que vem o conhecimento da sujeira."
A Lei de Deus é o seu espelho espiritual. Olhamos para ela e vemos a sujeira em nossos corações! Mas, por olhar à Lei, ou por guardá-la, a sujeira não é removida de nossos corações – somente o sangue de Cristo pode fazer isto! Pela Lei vem o conhecimento do pecado!
Atente para explicação de Tiago sobre este ponto: "Tornai-vos, pois praticantes da palavra, e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla num espelho o seu rosto natural; pois a si mesmo se contempla e se retira, e para logo se esquece de como era a sua aparência. Mas aquele que considera atentamente na lei perfeita, lei da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte negligente, mas operoso praticante, esse será bem-aventurado no que realizar" (Tiago 1:22-25, ARA).
"Mas", argumentam os que ensinam falsamente que não é necessário obedecer às leis de Deus, "ninguém pode guardar os mandamentos. É humanamente impossível. Desde que a fé surgiu, não guardamos a Lei – a fé invalidou-a."
Até "o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz. Não é muito pois que os seus ministros se transfigurem em ministros da justiça" – "porque tais falsos apóstolos são obreiros fraudulentos, transfigurando-se em apóstolos de Cristo" (2 Co 11:14-15, 13).
"Anulamos, pois a lei pela fé?" vem a pergunta na Escritura inspirada – e a resposta: "De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei"! (Rm 3:31.)
Sim, a fé estabelece a Lei! Pela obediência a ela, a fé é aperfeiçoada!
Apesar disso podemos guardar os mandamentos? Será possível? Os proponen-tes de "não há lei" dizem que não!
Será possível guardar a Lei?
Certo homem aproximou-se de Jesus e perguntou-lhe como ser salvo. O Salvador pessoalmente lhe respondeu: "Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos" (Mt 19:17). "Os seus discípulos, ouvindo isto, admiraram-se muito, dizendo: Quem poderá pois salvar-se? E Jesus, olhando para eles, disse-lhes: Aos homens é impossível, mas a Deus tudo é possível" (vv. 25-26).
Aí está a resposta do próprio Cristo! Para os homens É impossível – totalmente impossível guardar realmente os mandamentos! Mas, aqui está a abençoada verdade: com Deus é possível, inclusive guardar os seus mandamentos! Já pode você começar a perceber? É preciso fé – fé no poder de Deus! Assim como seu próprio esforço diligente unido à fé aperfeiçoa a própria fé, assim também a fé unida ao seu esforço torna a obediência perfeita! As duas andam juntas. Não se pode ter uma sem a outra!
A fé viva – a única que salvará – é uma fé ativa, que confia em Deus, tornando possível obedecê-Lo, viver a vida cristã verdadeira, e guardar seus manda-mentos justos!
Pense bem! Poderia um Deus justo ordenar aos homens a fazer o que é impossível? Ou poderíamos conceber que fosse Jesus um jovem sabichão que sabia mais que seu Pai, e que aboliu os mandamentos dele? Que absurdo! Entretanto, esta é a concepção popular dos dias de hoje!
A Lei é eterna
A Lei de Deus não é um monstro horrível! Leis justas e corretas causam terror apenas aos criminosos – são criadas para assegurar o bem! A Lei de Deus é perfeita (Sl 19:7), é espiritual (Rm 7:14), santa, justa e boa (Rm 7:12). Todos os seus mandamentos são fiéis e permanecem firmes para todo o sempre (Sl 111:7-8). Não acredite quando os homens lhe disserem o contrário!
A Lei de Deus é, simplesmente, amor! É o caminho perfeito de vida. Todos os momentos de sofrimento humano, miséria e morte resultam exclusivamente de sua transgressão! Ela foi dada ao homem para fazê-lo feliz, e esta filosofia de vida é a única que o consegue! Esta Lei veio de um Deus de amor, e o amor é o cumprimento da Lei (Rm 13:10)!
Mas não o nosso amor natural próprio. Requer-se o "amor de Deus ... derramado em nossos corações pelo Espírito Santo" (Rm 5:5). Deus possui e lhe dará o amor que cumpre sua Lei. E assim, é possível ao homem por meio da fé, e do dom do Espírito Santo de Deus, guardar os seus mandamentos! E seja quem for que diga outra coisa, Deus o chama de puro mentiroso (1 João 2:4).
Aquele que verdadeiramente guarda os mandamentos é forçado a confiar em Deus para que a obediência se torna possível. E, assim, a fé não anula Lei, mas a estabelece. E para guardarmos a Lei, necessitamos de fé!
Um exemplo emocionante desta verdade eterna está registrado no livro de Daniel. Nabucodonosor, rei da Babilônia, erigiu uma gigantesca imagem de ouro. "E o arauto apregoava em alta voz: Ordena-se a vós, ó povos, nações e gente de todas as línguas: Quando ouvirdes o som da [banda de música] ... Vos prostrareis, e adorareis a imagem de ouro" (Dn 3:4-5).
"E qualquer que não prostrar e não a adorar, será na mesma hora lançado dentro [da fornalha – ARA] de fogo ardente" (v. 6).
Encarregados dos assuntos da província de Babilônia estavam três jovens judeus, amigos de Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego. Um dos manda-mentos da Lei espiritual eterna de Deus proíbe tal culto a imagens.
Se fosse você que estivesse no lugar deles, o que teria feito?
Talvez tivesse dito: "Puxa, sou obrigado a me prostrar diante desta imagem – tenho de fazê-lo, senão serei morto!" Também seria possível que se desculpasse, raciocinando assim: "Eu acho que Deus não seria justo se me castigasse por isto, quando Ele mesmo sabe que fui forçado a fazê-lo. De qualquer modo, Ele mesmo nos ordena a nos sujeitarmos aos poderes do estado!" Sim, é fácil pensar assim para justificar a desobediência a Deus. Mas Deus não fica procurando ocasião para nos punir – pelo contrário, aguarda oportunidades para nos salvar por meio da fé – para nos salvar da loucura do pecado e da triste conseqüência que nossos próprios atos nos impõem!
A Lei de Deus tem o propósito de nos proteger do sofrimento. O que semearmos ceifaremos. Não é Deus quem nos pune quando erramos; são os nossos próprios atos que ricocheteiam como um bumerangue contra nós!
Entretanto, aqueles três jovens judeus conheciam a verdade – de que antes nos importa obedecer a Deus do que aos homens – e que pela fé Deus torna tudo possível. Quando eles firmemente se recusaram a se prostrar e adorar a imagem do rei, Nabucodonosor, em sua ira e fúria, ordenou que fossem trazidos diante dele (v. 13).
Veja qual foi a resposta calma, confiante e destemida daqueles rapazes. "Nabucodonosor ... eis que o nosso Deus, a quem nós servimos, é que nos pode livrar; ele nos livrará [da fornalha] de fogo ardente" (vv. 16-17.)
Às vezes Deus experimenta a nossa fé. Ele testou a deles. Você poderia concluir que Deus os abandonou, mas Ele apenas permitiu que a fé deles fosse provada.
"Então Nabucodonosor se encheu de furor, e se mudou o aspecto do seu semblante ... falou, e ordenou que [a fornalha] se aquecesse sete vezes mais do que costumava aquecer ... Então aqueles homens foram atados com as suas capas, seus calções, e seus chapéus, e seus vestidos". E, certamente o Deus em quem haviam eles confiado os libertaria agora? Não – não havia evidência física alguma de que Deus os houvesse sequer ouvido! "... e foram lançados dentro [da fornalha] de fogo ardente"! (vv. 19, 21.)
A fornalha estava tão quente que a chama do fogo matou os homens que conduziam a Sadraque, Mesaque e Abednego.
Deus permitiu que fosse mesmo jogados dentro da fornalha. Estaria Deus indiferente àqueles que confiavam nele para ajudá-los a guardar os seus mandamentos?
O rei olhou para dentro da fornalha, e disse: "Eu, porém, vejo quarto homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, e nada há de lesão neles; e o aspecto do quarto é semelhante ao filho dos deuses"! (v. 25.) Então aproximou-se Nabucodonosor da boca da fornalha e os chamou: "Sadraque, Mesaque e Abednego, servos do Deus Altíssimo, saí e vinde! Então Sadraque, Mesaque e Abednego saíram do meio do fogo ... estes homens ... que o fogo não tinha tido poder algum sobre os seus corpos: nem um só cabelo da sua cabeça se tinha queimado, nem as suas capas se mudaram, nem cheiro de fogo tinha passado sobre eles. Falou Nabucodonosor, e disse: Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego, que enviou o seu anjo, e livrou os seus servos, que confiaram nele ..."! (vv. 26-28.)
Aí está um exemplo de fé viva – a fé que confiou em Deus para se tornar possível se viver o caminho da sua Lei! Sim com Deus, é possível guardar todos os Seus mandamentos. Não permita que ninguém o engane ensinando o contrário!
Poderia você acreditar em Cristo e adorá-Lo em vão?
Quando a Palavra de Deus diz: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo", isto não se refere à fé morta que hoje é comumente ensinada! Os ensinamentos comuns de hoje distorcem esta afirmação bíblica, dando a entender que significa mera crença nos fatos da existência de Cristo do seu sacrifício e da sua obra de salvação. Dizem: Aceite apenas estes fatos, e aceite a Cristo – sem qualquer obediência às leis de Deus! Não obstante os demônios acreditam nestas coisas – e eles estremecem – mas nem por isso serão salvos!
Cristo foi o Mensageiro da Nova Aliança – um Mensageiro enviado de Deus. Você não pode crer em tal Mensageiro divino, a não ser que acredite e obedeça a mensagem que Ele trouxe! "Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos"! (Mt 19:17.)
"Arrependei-vos" : disse o inspirado Pedro, "... e recebereis o dom do Espírito Santo" (Atos 2:34.) Deus dá o seu Espírito Santo somente àqueles que Lhe obedecem (Atos 5:32). E o seu Espírito Santo é o amor que Deus nos dá para cumprir e guardar os Seus mandamentos! E tudo isto vem pela fé!
Cristo veio nos salvar dos nossos pecados, e não em nossos pecados! Ele veio nos libertar da escravidão do pecado, da infelicidade e da miséria que o pecado traz – de modo algum veio nos dar licença para cometer pecado.
É possível acreditar em Cristo – adorá-Lo – da maneira tradicional da época, e ainda assim estar perdido? O próprio Cristo diz que "sim!”
"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus". Diz Jesus (Mt 7:21).
Ouça-O de novo!
"Em vão, porém, me honram, ensinando doutrinas que são mandamentos de homens. Porque, deixando o mandamento de Deus retendes a tradição dos homens ..."! (Mc 7:7-8.)
Aí está! Dos próprios lábios de Jesus! Esta fé morta – esta adoração – é em vão! Quanto mais rápido reconhecermos isto, melhor.
O propósito de Deus na salvação é resgatar os homens do pecado, e da resultante infelicidade, miséria e morte! Arrepender-se do pecado é o primeiro passo! Após a nossa aceitação e fé, o sangue de Jesus Cristo nos purifica de todos os pecados passados. E pela fé somos protegidos dos pecados futuros. Deste modo, a justiça resultante será produto da fé – justiça concedida por Deus.
Nós não somos justificados pela lei – somos justificados pelo sangue de Jesus Cristo! Mas esta justificação será dada somente sob a condição de que nos arrependamos de nossas transgressões à Lei de Deus. É assim que, afinal, somente os praticantes da Lei é que serão justificados (Rm 2:13).
Como é pura e bela a verdade de Deus! ƒb
