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Texto original de Herbert W. Armstrong (1892-1986)
VOCÊ, por si mesmo, responder estas questões? É a salvação um lugar, um destino, uma condição, uma recompensa – ou o quê? ... e onde está isso na Bíblia?
Poderia você abrir sua Bíblia e mostrar a alguém, que lhe fizer essas perguntas, quando você receberá a salvação? Você realmente a obterá já, quando morrer, quando Jesus Cristo retornar – ou em algum outro tempo? Este livreto lhe mostrará isso claramente.
Você será, ao se converter, um herdeiro, um pretendente à herança, ou o quê? – e exatamente o que vai herdar?
Suponha que lhe seja perguntado que conexão existe entre a salvação e toda a terça parte da Bíblia que é dedicada à profecia. Você poderia explicar? A outra terça parte ou mais da Bíblia é absorvida pela História. Pode você explicar a conexão desta grande parte da Escritura com a salvação? Poderia você acreditar que a MAIOR parte da Bíblia está totalmente alheia à matéria da salvação?
A definição de "salvação"
As pessoas religiosas falam muito em "estar salvas". Entretanto, quanto ao ensino da Bíblia sobre a salvação e o verdadeiro significado da palavra, até mesmo os religiosos, na sua maioria, não entendem.
Suponhamos que você declare: "Veja, eu não vou à igreja, pois não pretendo ser religioso. Por que deveria eu estar interessado por essas palavras religiosas como 'pecado', 'salvação' e 'conseqüências espirituais'?"
Mas isso não somente interessa às pessoas religiosas?
Agora precisamos saber a definição bíblica de pecado, e, segundo as Sagradas Escrituras, quais são as conseqüências espirituais que advirão de sua prática. Sejam quais forem as conseqüências, o dicionário declara que salvação signi-fica ato ou efeito de nos salvar delas – e isso a Bíblia mostra que o dicionário está certo. Salvação também quer dizer preservação – e nisso, também, podemos ver que a Bíblia confirma a definição.
Mas por que você precisaria ser salvo das conseqüências espirituais do pecado? E se você é uma alma imortal, por que precisaria ser preservado da destruição? Que beneficio lhe traria?
Você também é parte interessada
O Deus Todo-Poderoso, que projetou, criou e sustenta a vida humana, declara: "Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus" (Rm 3:23).
Isto inclui você!
Provavelmente, neste momento, você não tenha nenhuma noção a respeito do que quer dizer a Bíblia por "a glória de Deus", glória de que você está destituído. Quando isto estiver claro diante dos seus olhos, você ficará surpreso.
Mas, seja o que for o pecado, você o cometeu. Todos os seres humanos pecaram! Cristo foi a exceção. Você está incluído entre eles. E desde que salvação é o resgate do homem das conseqüências do pecado (o que a Bíblia afirma, como veremos), permita que a Palavra de Deus explique que conseqüências são estas.
É simples e claro. Aqui está: "Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor" (Rm 6:23).
Mas, por que você tem ouvido – e possivelmente crido – exatamente o inverso? Veja isto – leia-o em sua própria Bíblia! O salário que você terá de receber por ter pecado é a morte! Então, por que tantos religiosos ensinam exatamente o oposto da Bíblia – por que eles ensinam que o salário do pecado é a vida eterna no inferno?
Verifique outra vez na sua própria Bíblia! Por um lado, a pena é a morte – por outro, a dádiva é a vida eterna. As duas coisas se contradizem – uma é morte, a outra é vida eterna.
Exatamente aqui neste ponto, permita-me esclarecer uma coisa que a Bíblia ensina sobre o que o leitor pelas suas "obras" – suas más obras – poderá ganhar. Não será a salvação, mas a morte, que é o salário do pecado.
Além disso, devemos esclarecer ainda que a vida eterna não é algo que você possa ganhar, mas é o dom de Deus através de Cristo! Essa é a doutrina que procede com muita clareza da Bíblia. Você merece um salário, e este não pode ser outro a não ser a morte.
Sua Bíblia declara com muita precisão que "o dom de Deus é a vida eterna". Este versículo (e todos os outros da Bíblia sobre o assunto) declara limpidamente que o que se recebe pela graça de Deus – como Seu dom, é a vida eterna.
Declara ainda que a vida eterna é algo que você terá de obter como um dom de Deus.
Sim, isto é espantoso!
E é importante! Aqui está o âmago de toda esta questão sobre a razão de nossa existência! Se você tem uma alma imortal – se já tem a vida eterna – então a Bíblia não diz a verdade quando afirma categoricamente que a vida eterna é um dom de Deus. Ora, de acordo com ela, o que o "salvo" recebe como dom de Deus, através de Jesus Cristo, é a vida eterna. Realmente, a salvação é o recebimento de alguma coisa que você não possui – e esta coisa é a vida eterna.
Verifique isso em sua Bíblia!
Já é tempo de você deixar de crer e seguir os homens. Examine a sua própria Bíblia. Acredite em Deus!
POR QUE você está impossibilitado
Existe, em alguma parte da Bíblia, alguma declaração de que você é, ou tem uma "alma imortal"?
Por que razão as pessoas religiosas falam continuamente de "sua alma imortal", de "ir para o céu", e que os seus entes queridos estão agora "com o Senhor", e muitas coisas que supõem ser as crenças básicas do cristianismo – e, contudo, nem sequer uma vez, lhes mostram qualquer desses ensinamentos na Bíblia? Elas falam deles como se fossem verdadeiros. Elas o induzem a aceitar estes ensinamentos como verdadeiros – na suposição de que procedem da Bíblia.
O que ensina a Bíblia a respeito da alma? Você já teria lido isso em sua própria Bíblia? Não aceite minha palavra como prova – creia em Deus!
Leia-o em Ezequiel 18:4: "A alma que pecar, essa morrerá". Sim, mais uma vez o salário é a MORTE – pois a alma que pecar MORRERÁ!
A verdade acerca da alma é tão importante que Deus determinou que fosse escrita duas vezes. Leia também em Ezequiel 18:20: "A alma que pecar, essa morrerá. As almas não são imortais. Sua Bíblia declara que elas podem morrer!".
Mas o enganador pode insinuar: "E só no Velho Testamento". Leia no NOVO Testamento que TODA escritura – tudo que Timóteo conheceu na sua juventude, que estava no Velho Testamento – foi dado pela inspiração de Deus (2 Tm 3:15-16).
Mais uma vez, no Novo Testamento, o próprio Jesus Cristo disse que você "deve temer aquele que é capaz de destruir tanto o corpo como a alma no inferno" – um fogo que as queimará – causando-lhes a morte – a destruição pelo fogo. A Bíblia fala daquele tipo de fogo do inferno – não um tipo de fogo que alguém suportará para sempre, sem nunca se consumir (Mt 10:28).
Acreditemos em Jesus Cristo quando diz que a alma pode ser destruída! As almas não são imortais!
Isto poderá vir a ser uma surpresa. Não somente é verdade que a expressão "alma imortal" não existe na Bíblia, como a palavra "imortal" só ocorre uma vez em toda a Bíblia – em 1 Timóteo 1:17, onde se refere a Deus como ser imortal.
Além disso, a palavra "imortalidade só é encontrada cinco vezes em toda a Bíblia. Em Romanos 2:7 refere-se a algo que devemos buscar! E claro! E o dom de Deus, que o tem para dar! Você não necessitaria buscar uma coisa que você já tem. Em 1 Coríntios 15:53-54, a imortalidade é algo que o "salvo" só logrará no tempo da ressurreição. Em 1 Timóteo 6:16, fala-se do Cristo ressuscitado e glorificado, que é o único, dentre os nascidos humanos, que tem a imortali-dade. E finalmente, em 2 Timóteo 1:10, que fala da imortalidade que Jesus trouxe à luz, através do Evangelho, possibilitando-nos alcançá-la.
Assim sendo, a Bíblia nos ensina que a alma não é imortal, mas está sujeita à morte que é a pena do pecado.
Voltemos ao assunto inicial!
Todos pecaram. Isto inclui você, leitor. A pena é a morte! Você não possui a vida eterna desde o seu nascimento carnal. Pois Cristo disse: "O que é nascido da carne é carne" (João 3:6). Assim, você é apenas mortal, de CARNE. Você sendo "da terra – é terreno" (1 Co 15:47). A vida com a qual você nasceu representa meramente uma existência química temporária ! Você vive pela respiração do ar, que entra e sai dos seus pulmões – o fôlego da vida.
Se o seu coração não der a próxima batida, não haverá nada em você que o conservará vivo por mais dez minutos. Você só existe pela respiração do ar e a circulação do sangue – mantido pelo alimento e pela água. Você só tem uma existência química temporária. Você pode ser comparado a um relógio que precisa de corda para funcionar. Você não sabe em que segundo ele vai parar!
Você não pode manter a vida por si mesmo além desta existência física que já possui e que se vai esgotando como o relógio que perde a corda. Você não tem vida eterna inerente em si próprio. Nada do que você pode fazer a produzirá, a suprirá ou a ganhará. Você não pode obtê-la pelos seus próprios esforços!
O que seus próprios esforços têm feito por você foi conseguir a sua pena de morte. E isto representa a morte eterna – o castigo eterno! Como você sabe, todos nós temos nossas "obras" – sejam boas ou mas.
DEUS – e somente Deus – possui imortalidade! Ao invés de admitir, sem cuidado, o ensinamento pagão a respeito da "imortalidade da alma", volte mais uma vez a 1 Timóteo 6:16, e veja na sua própria Bíblia com seus próprios olhos! O Cristo ressuscitado, e somente Ele, dentre todos os seres humanos, possui a imortalidade. Deus possui imortalidade, que é a vida inerente em si mesmo (João 5:26). Foi Ele quem permitiu que o Seu Filho, Jesus Cristo, também tivesse vida em Si mesmo. E somente Deus é capaz de conceder a vida eterna a você! Ela vem através de Cristo.
Mas como poderia você ter acesso a Deus? Os seus pecados passados não somente o condenam à pena de morte – mas também constituem uma intransponível BARREIRA entre você e Deus. São eles que têm vedado o seu acesso a Deus!
Leia, e verifique em sua própria Bíblia: "Eis que a mão do Senhor não está encolhida, para que não possa salvar; nem o seu ouvido agravado, para não poder ouvir. Mas as vossas iniqüidades fazem divisão entre vós e o vosso Deus, e os vossos pecados encobrem o seu rosto de vós, para que vos não ouça" (Is 59:1-2).
COMO buscar a Deus?
Assim, como chegar a Deus para obter a vida eterna, visto que existe uma barreira entre ambos?
Uma vez mais, Isaías responde: "Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto. Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos ... Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos, disse o Senhor" (Is 55:6-8).
É só assim que você pode buscar a Deus, e obter dEle a vida eterna – arrependendo-se! Deixando os seus próprios caminhos de vida, e voltando para o caminho de Deus! Mas você pode achar que ainda está faltando alguma coisa! Que ainda há um impedimento! Mas você sabe por quê?
Precisamos parar aqui, e procurar saber o que quer dizer a palavra "pecado".
Honestamente, teria o leitor ficado um pouco confuso com esta terminologia religiosa? Ouvimos quase sempre as pessoas falarem a respeito de "pecado", de "estar salvo", de "estar sob a lei ou sob a graça", de "justificação", de estar "justificado", "santificado", de "céu", de "inferno", de "predestinação", e de dezenas de outros termos. Não seriam tais expressões um tanto vagas para você, leitor – talvez sem nenhum significado? Você sabia que a maioria das pessoas religiosas, que emprega tais terminologias, comumente não sabe tanto quanto você o que elas significam?
O que entende você por PECADO?
Nós começamos, mencionando a expressão "TODOS pecaram". Dissemos que você está entre eles!
Mas o que é pecado? Por que, quando os homens pregam, não explicam ou definem claramente para que você possa entender? Por que esses termos religiosos são tantas vezes empregados, livre e vagamente, sem significação?
"Pecado é a transgressão da lei" [Nota do tradutor: os leitores de idioma português terão de verificar isso na versão bíblica denominada Edição Revista e Atualizada no Brasil.]
Mas de que lei? Isso está explicado em Romanos 7:7.
"Que diremos pois? É a lei pecado? De modo nenhum: mas eu não conheci pecado senão pela lei". A lei define o pecado. O pecado é a transgressão da lei. Mas qual lei? Continuando, no mesmo versículo, porque eu não conheceria a concupiscência, se a lei não dissesse: Não cobiçarás".
Ali está dito claramente que pecado é transgredir a lei.
É a lei que diz: "Não cobiçarás". Essa lei são os Dez Mandamentos. É pecado violar os Dez Mandamentos.
Nos versículos 12 e 14 deste mesmo capítulo, podemos ler que a lei é santa, justa e boa, e que é uma lei espiritual – uma lei, cujos princípios espirituais são regras para se viver.
Naturalmente, toda a lei espiritual pode ser resumida numa única palavra, AMOR. Este pode ser dividido em dois Grandes Mandamentos: amor a DEUS, e amor ao próximo.
Agora passemos a Romanos 3:20. "Por isso nenhuma carne será justificada diante dele pelas obras da lei, porque pela lei vem o conhecimento do pecado."
Está claro! Observar a lei não justifica ninguém. Todos pecamos. Não podemos justificar esta culpa em que incorremos por alguma coisa que possamos fazer.
Esclareçamos isso! A seguinte analogia nos ajudará a entender este assunto.
Quase todas as mulheres costumam carregar um pequeno espelho na bolsa. Através dele a mulher olha o seu rosto para ver se tem alguma mancha. Se fosse o caso, tentaria ela limpar a mancha com o espelho? Não seria isso ridículo? Naturalmente. O simples fato de olhar através do espelho não removeria a mancha do rosto. Por quê? Porque é pelo espelho que ela tem conhecimento da mancha que está no seu rosto.
No tocante à lei, ela representa o espelho espiritual de Deus. E isso que a Bíblia diz categoricamente (Tiago 1:22-25). Quando examinamos a lei de Deus, ela mostra a sujeira espiritual que temos no coração. Ouvir a Palavra de Deus, que reprova e corrige (2 Tm 3:16), e nada fazendo para remover a sujeira espiritual que ela revela, compara-se ao homem que contempla ao espelho o seu rosto natural e, vendo a sujeira – tendo conhecimento dela, mas então esquecendo-se que está sujo – nada faz para removê-la.
A lei de Deus é o espelho espiritual divino. Mas, o cuidado que se possa ter para não se tornar mais sujo, não faz remover a sujeira que já está lá. Assim, "Pelas obras da lei nenhuma obra da carne será justificada à sua vista" – por quê? Porque "pela lei vem o conhecimento do pecado". Naturalmente!
Pecado É "a transgressão da lei". Paulo não teria conhecido o pecado da cobiça, se a lei não dissesse: "Não cobiçarás". A função da lei é dizer-nos o que é o pecado. Ela não apaga os pecados de ontem, ou a pena do pecado do ano passado.
Não pode existir a lei, a menos que haja uma pena, ou sanção pela sua violação. E, "onde não há lei também não há transgressão" (Rm 4:15), não podendo haver pena ou punição. Se o salário do pecado é a morte – o castigo – e a morte é a pena, então existe uma lei. E se nenhuma lei foi violada, não houve transgressão, e conseqüentemente, não pode haver pena – e neste caso, não precisamos de Salvador – de nenhuma salvação para nos livrar da penalidade.
Logo, de onde vem a lei? Mais uma vez, Deus nos declara através de Tiago (cap. 4:12): "Há só um legislador", que é Deus. Deus pôs em funcionamento muitas leis – as leis da física e da química entre outras. A grande lei do AMOR é uma lei espiritual. E o caminho da paz e da felicidade – o relacionamento perfeito com Deus e o próximo. Ela é uma lei inexorável – uma lei viva tão fixa e atuante quanto as leis da gravidade e da inércia. Quebrantá-la é o mesmo que tomar a direção inversa da paz, da felicidade, da segurança, da abundância, e caminhar para a luta, para o temor, para a preocupação, para a infelicidade, para o sofrimento, e para a morte. O salário final que se ganha, caminhando naquela direção, é a morte!
Sim, o salário do pecado é a morte! Mas temos uma esperança! O dom de Deus que é a vida eterna.
Aonde chegamos agora? A vida eterna só pode proceder de Deus. Assim, como está declarado acima, você poderá buscar a Deus, leitor. Mas você encontrará uma tremenda e insuperável barreira – que são os seus pecados. A menos que eles sejam justificados, você não poderá ter acesso a Deus.
Você terá de abandonar o seu próprio caminho – isto é, abandonar o pecado, ou a desobediência à lei de Deus. Você so poderá deixar de quebrantá-la, observando-a – obedecendo-a. Pelo menos, você deveria tentar – fazendo-o de melhor maneira possível.
A OBSERVÂNCIA DA LEI não justificará!
Mas o que você acha? Voce continua afastado de Deus!
Realmente, como veremos daqui há pouco, você não poderá observar uma lei espiritual com a mente carnal. No entanto, mesmo que você pudesse, sua obediência seria a única coisa a ser exigida agora! Mas isso não justificaria a violação da lei no PASSADO. A pena ainda pesa sobre o leitor. Como temos visto, por estar obedecendo agora a lei, nenhuma carne será justificada da violação da lei no passado. Um homem condenado por assassinato, no mês passado, não teria sua sentença revogada por ter passado a cumprir a lei um mês depois.
Agora, em que situação se encontra o leitor? Digamos que você agora seja submisso – obediente à lei de Deus. Seria isso essencial? Certamente que sim! Mas isto o JUSTIFICARIA? Um milhão de vezes não NÃO! e NÃO!
Porém, você continuaria isolado de Deus. Suas obras – sua obediência à lei, ainda que exigida, ainda não justificariam a sua culpa passada – ainda nãõ o reconciliariam com Deus.
Depois de tudo isso – depois de você abandonar o pecado e voltar para o caminho de Deus, como Ele ordena – guardando Sua lei – ainda assim a pena de MORTE pelos seus pecados passados pesaria sobre você – o castigo ainda seria a morte – seria o castigo ETERNO – a morte por toda a ETERNIDADE! É o que ensina a sua Bíblia! Não permita, leitor, que ninguém lhe diga que deixamos de ensinar a doutrina do castigo eterno. A Bíblia ensina essa doutrina. Nós também a ensinamos. O castigo, que sua Bíblia ensina, não se refere a uma vida eterna, no fogo do inferno, de torura sem fim – não é um castigo sem sim – é a morte por toda a eternidade.
A Bíblia afirma que a pena é a segunda morte – por toda a eternidade. Está determinado aos homens morrerem uma vez – e depois disso, o juízo (Hb 9:27). Como? Como em Adão todos morrem (pecadores e santos, igualmente), assim também todos serão vivificados em Cristo, tanto os pecadores como os santos, que morrem a primeira vez (1 Co 15:22-23). Como? Por uma ressurreição dos justos e dos injustos – os que fizeram o bem, e os que fizeram o mal (João 5:28-29). Os injustos acabarão no fogo do inferno que os extinguirá (2 Pe 3:10; Ap 20:14-15; Ml 4:1, 3, até que se tornem em cinzas sob os pés dos salvos! Leia-o. Creia no que você lê na sua própria Bíblia!
Assim, pois, em que situação se encontra o leitor? Mesmo com a observância dos Mandamentos que Deus exige de você – não se engane de modo algum – mesmo assim, você estaria desamparado. Você não poderia por si próprio obter a vida eterna. Você estaria condenado a morrer – tendo em vista que ainda estaria isolado de Deus, por causa dos pecados cometidos no passado, pois somente Deus possui a vida eterna para oferecer.
Não estaria você do mesmo modo desprotegido? Entretanto, você já teria tido um bom começo.
COMO você pode ter contato
Agora, com um bom começo existe um meio pelo qual você pode ter contato com Deus – esse Deus que tem vida eterna para dar. Deus amou este mundo de pecadores de tal maneira que estando totalmente isolado dEle, Ele lhe deu o Seu único Filho! Lembre-se de que Deus dá a vida eterna através de Cristo!
Romanos 5:6 diz: "Porque Cristo, estando nós ainda fracos, morreu a seu tempo pelos ímpios."
Jesus Cristo nunca transgrediu a lei de Deus. Ele mesmo disse: "Eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai" (João 15:10). Ele também disse que nos deixou um exemplo para que O seguíssemos. Ele nunca atraiu sobre Si a pena de morte, pois nunca se separou de Deus. Quando Ele, voluntariamente, pagou a pena de morte, Ele não a pagou pelos pecados que tivesse cometido – porque Ele nunca pecou. Pois deu Ele Sua vida pelos nossos pecados! Ele pagou a pena pelo leitor também!
A vida que Ele sacrificou pertencia ao nosso Criador! Deus criou todas as coisas por intermédio de Jesus Cristo (Cl 1:16). Todas as coisas, inclusive todos os seres humanos – foram criadas por Ele (João 1:1-3). Portanto, a vida que Ele ofereceu na cruz era maior do que a soma total de todas as vidas dos seres humanos. Esta foi a vida sacrificada por você – a vida que pagou pelo seu resgate!
Agora, continuemos em Romanos 5:8-10: "Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores. Logo muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue ...."
VEJA! "Sendo agora justificados". Como? Pelas obras do leitor – ou pela sua obediência à lei de Deus? Não! Mas pelo SANGUE DE CRISTO! Se você se tivesse arrependido, e aceitado Jesus Cristo como Salvador pessoal já estaria justificado!
Mas é exatamente neste ponto que muitos incidem em erro, pois simplesmente não entendem os termos bíblicos. "Justificado" não se refere ao futuro – mas se restringe somente ao passado culposo. Este termo "justificado" não quer dizer "salvo" de modo completo, definitivo e por toda a eternidade, como veremos adiante. Não significa a dádiva de vida. Significa o dom da absolvição da culpa do passado! Significa que a pena pelos pecados passados foi totalmente paga, por Cristo, a nosso favor.
Ainda assim a lei permaneceria pesando sobre nós. Pois ela exige a nossa vida – e nós estaríamos sob o seu jugo. Mas ela levou a vida de Cristo, como resgate, ao invés da nossa. Deste modo, a pena permanecerá paga! Não mais estaríamos sujeitos a ela. Ela não mais exigiria a nossa vida. Pois passaríamos a viver sob a graça – que é o perdão imerecido.
E o leitor estaria perdoado de pagar a pena, visto que Cristo a pagou por você. Não vem como resultado das obras do leitor. E o sacrifício de Cristo que o faz possível. Agora, leitor, você estaria absolvido – justificado – o seu passado pecaminoso estaria totalmente esquecido e obliterado!
Em outras palavras – a barreira que existia entre você e Deus teria sido removida. Pelo sacrifício de Cristo, você passaria a ter contato com Deus – sendo reconciliado com Ele.
SALVO por Sua MORTE?
Continuando em Romanos 5:9: "Muito mais, agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos salvos" por Ele.
Veja isto! Você já estaria justificado. Não pelas obras, mas pelo sangue de Cristo! O passado estaria superado – a pena paga – o contato com Deus estaria estabelecido. Mas já estaria você salvo?
Preste atenção nisso! A declaração da Bíblia é de que nós "ESTAREMOS SALVOS". Não que já estamos salvos.
Eis aqui uma nova surpresa. Veja o versículo 10: "Porque se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho ..." Aqui, outra vez, estávamos reconciliados – está no tempo passado. Não pelas nossas obras – mas pela morte de Cristo. Quando alguém se arrepende, abandona o seu próprio caminho e busca a Deus, aceitando a Cristo como Salvador, e a Sua morte como resgate da pena pelos pecados passados, torna-se assim reconciliado.
O que foi realizado através da morte de Jesus? A pena foi paga – o passado de culpa desapareceu – ficamos justificados e reconciliados com DEUS. Mas isso salvou alguém de modo completo e definitivo? Espere, não se apresse a responder – veja com os seus próprios olhos o que a Bíblia diz!
Ela declara, continuando, a mesma frase: "Muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida".
Já reconciliados pela morte de Cristo; mas – "seremos salvos" – o verbo está no futuro. Não ainda salvos eternamente – mas seremos salvos – futuramente. Logo, como poderemos ser salvos? Pela morte de Cristo? Não! Volte a ler!
"Seremos salvos pela sua vida"!
Depois que Cristo morreu, Deus o fez retornar à vida. E pela Sua ressurreição somos salvos eternamente – pela Sua vida – por um Salvador vivo! (1 Co 15:14-23.)
O que entendemos por "não está sob a lei"?
Agora, leitor, onde estaria você situado? Nesta altura, você já estaria fazendo progresso. Você já teria uma esperança verdadeira; já teria se arrependido – já teria buscado a Deus, rejeitando o seu próprio caminho passando a seguir o caminho de Deus, como está definido na Sua lei, e através de toda a Sua Palavra. Você já teria aceitado a Jesus Cristo como seu Salvador pessoal, e Seu sangue derramado para remissão dos seus pecados. Você já estaria reconciliado com Deus. Estaria justificado, ou perdoado, de seu passado pecaminoso.
Agora, passemos à questão fundamental: "Que diremos pois? Permaneceremos no pecado, para que a graça abunde?" (Rm 6:1.) Você agora estaria sob a graça – que é o perdão imerecido!
Você merecia somente a morte. Você não teria ganho o perdão – o perdão da pena de morte. Mas tê-lo-ia recebido pela graça através de Jesus Cristo.
Então, continuaria você em pecado – isto é, continuaria transgredindo a lei? A resposta é: "De modo nenhum" (Rm 6:2).
"Pois quê? Pecaremos" – isto é, de acordo com a definição bíblica, quebraremos a lei – "porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça? de modo nenhum. Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis, ou do pecado – no caso de quebrantamento da lei – "para a morte", que é a pena pela desobediência à lei de Deus "ou da obediência para a justiça?" (Rm 6:15-16.)
Aqui está! Não devemos voltar à rebelião contra a lei inexorável do AMOR de Deus – que é o Seu caminho justo de vida. Se isto acontecesse, no seu caso, você estaria outra vez sob o jugo da lei e, outra vez, automaticamente sentenciado à morte! Jesus Cristo não morreu para permitir ao homem que continuasse quebrantando a lei.
Leia isto, leitor, em sua própria Bíblia: "Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus, ao qual Deus propôs para propiciação pela fé no seu sangue, para demonstrar a sua justiça pela remissão dos pecados dantes cometidos, sob a paciência de Deus" (Rm 3:24-25).
Nós só somos justificados pelos pecados do passado. Só pelos pecados anteriores é que somos remidos – não para ter licença para continuar a quebrantar a lei depois disso.
Por que alguns religiosos de nossos dias ensinam que os cristãos têm o direito de continuar a quebrantar a lei? Por que dizem eles que viver sob a graça é ter licença para desobedecer à lei de Deus? Não é de estranhar que Deus tenha achado necessário que fôssemos advertidos, por intermédio de Judas, para que batalhássemos pela fé que uma vez foi dada aos santos por Jesus Cristo – porque, como lemos nos versículos 3 e 4 de Judas, há certos homens dispostos a enganar as pessoas, mudando a graça em licença!
Poderia um governador perdoar um homem condenado por assassinato, para que continuasse a cometer novos assassinatos? O perdão misericordioso de Deus – a Sua graça – nos é concedido porque nos arrependemos, com o sincero desejo de sairmos do mau caminho de transgressão da lei. Se desejarmos viver de agora em diante, reta e satisfatoriamente como deveríamos logo do início, o Deus de misericórdia e amor que entregou o Seu Filho, Jesus Cristo – que, por Sua vez, sacrificou Sua vida para apagar a nossa culpa passada de transgressão da lei – fará com que tenhamos uma ficha limpa e, pela Sua graça misericordiosa, um começo de vida limpo e puro.
Assim, pois, de agora em diante, devemos obedecer – para justiça! (Rm 6:16.)
Como conseguir a vida eterna
Entretanto, não podemos, com o nosso próprio esforço, guardar a lei espiritual. Deus nos tendo livrado da pena dos pecados passados, também deverá nos salvar dos hábitos pecaminosos. Este é o segundo aspecto da salvação.
Entendamos o que significa isso realmente!
Muitas pessoas religiosas – inclusive muitos ministros ordenados – dirão a você que "É impossível guardar a lei". Estarão eles dizendo a verdade? Mas o que declara a sua Bíblia?
Verifique isto! Sobre os pais de João Batista, o leitor poderá ler: "E eram ambos justos perante Deus, andando sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do Senhor" (Lc 1:6).
Por que, se é impossível, ordenou Jesus que "guardássemos os mandamentos", se quiséssemos entrar na vida? (Mt 19:17.) Aqueles que dizem "conhecer o Senhor", freqüentemente usam frases sentimentalmente religiosas como estas: "Oh, quão bom é conhecer ao Senhor" – mas as mesmas pessoas dizem ou ensinam que não devemos guardar os Mandamentos. Dessas pessoas a Bíblia diz: "Aquele que diz: Eu conheço-o, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade" (1 João 2:4).
Portanto, leitor, você não poderia sozinho, guardar a lei espiritualmente! Nisto não há contradição. Você pode guardar a letra da lei, mas não o espírito. Sejamos mais claros.
Jesus Cristo declarou que era necessário que Ele fosse ao trono de Deus no céu a fim de nos enviar o Espírito Santo de Deus (João 16:7). Para isto acontecer era necessário um Cristo vivo e ressuscitado. Então, após a Sua ressurreição, Jesus subiu ao trono de Deus que governa todo o universo (Atos 1:9; Ap 3:21). Dez dias mais tarde, precisamente no dia de Pentecostes, o Espírito Santo veio, e entrou em todas as mentes daqueles que sinceramente haviam se arrependido da sua rebelião contra Deus e Seu caminho, reconciliando-se com Deus – que vieram a ter acesso a Ele, por meio da fé no sangue de Cristo para remissão dos pecados passados (Atos 2:1-4).
Esses primeiros discípulos receberam o Espírito de Deus através da obra do Cristo vivo, ressuscitado e glorificado. O Espírito do Pai é também o Espírito de Cristo. Assim, pois, o próprio Cristo vivo realmente entrou neles – em espírito, não em pessoa! Cristo é o Salvador vivo que faz Sua obra de salvação dentro da pessoa, no coração e na mente!
Vejamos agora que conexão existe.
Se o Espírito Santo de Deus realmente mora em nós, assim como Deus ressuscitou a Cristo de entre os mortos, também transformará o nosso corpo mortal em imortal pelo Seu Espírito que mora em nós (Rm 8:11).
O Espírito Santo de Deus é a Sua própria vida, e é mediante esse Espírito que recebemos a Sua vida. E nos dá muito mais além disso, como veremos!
Deus não se engana a Si próprio
Ao chegar aqui, há mais um ponto essencial que o leitor precisa entender: O Espírito Santo divino é amor espiritual – o amor de DEUS que jorra para dentro de nós, procedente do Deus Onipotente – através do Cristo vivo! (Rm 5:5.) Jesus explicou como deveríamos chegar a Ele, para bebermos do Seu Espírito como se estivéssemos bebendo água viva – e como este mesmo Espírito Santo fluiria de nós como um rio de água viva (João 7:37-39). Vamos explicar e esclarecer isso.
A lei de Deus é a lei do amor – amor para com Deus através da reverência, da adoração e da obediência – amor para com o próximo através do serviço, da bondade e da participação (Rm 13:10).
Lembra-se? Vimos também em Romanos 7:14 que a lei é espiritual. A Ciência só entende de leis físicas. Os seres humanos são mortais – são físicos. Nós nascemos unicamente com a capacidade de praticar o amor físico. Do mesmo modo, nascemos com a capacidade de cultivar a inveja, o ciúme e o ódio.
Mas a lei espiritual só pode ser cumprida ou executada espiritualmente – observada e obedecida somente com o amor espiritual! Nós não nascemos com esse tipo de amor, sendo-nos impossível guardar esta grande lei espiritual.
Para termos esse tipo de amor, precisamos ir a Deus.
Esse é o amor que só se obtém através do Cristo vivo. E o próprio amor dEle, que emana diretamente dEle.
Entendamos agora! A verdadeira justiça implica em guardarmos todos os mandamentos de Deus (Sl 119:172). O cumprimento da lei espiritual só é possível com o amor espiritual que apenas DEUS pode nos conceder.
Nós o recebemos diretamente de Deus – uma vez que o contato seja estabelecido. Esse amor sai ou flui de nós como se fosse rios de água viva. A água corre em determinada direção, guiada pelo leito ou canal do rio. Pois a lei de Deus representa esse leito que guia a corrente em que flui o amor divino! A lei de Deus é o caminho que leva ao caráter espiritual perfeito – o próprio caráter de Deus.
Assim, pois, é o Espírito de Deus que nos transmite a Sua vida – a Sua salvação – sendo também o Seu próprio amor que nos transmite a Sua justiça. O poder que guarda os mandamentos já não é o nosso. Espiritualmente falando, é o próprio Cristo, vivendo em nós e nos salvando, que guarda os mandamentos do Pai – da mesma maneira como Jesus guardou quando em forma humana aqui na terra.
Poderíamos nos vangloriar de nossa própria justiça? Não – a justiça não é nossa – ela vem de Deus! Vem de Cristo, pela Sua graça, que pagou pelo resgate de nossas culpas passadas e nos salvou da pena do pecado, permitindo-nos o acesso a Deus, e nos salva da prática habitual do pecado, derramando agora dentro e através de nós o amor espiritual que nos possibilita guardar a lei, o que não representa a nossa justiça, mas a de Deus.
Deus não está "se enganando a Si mesmo". Alguns religiosos ensinam que Cristo viveu uma vida justa POR nós quando esteve na terra, e desde que nos é "impossível guardar a lei", como declaram – Deus "atribui" a justiça de Cristo, de dezenove séculos atrás, a nós, através de uma espécie de "ilusão pessoal" de que somos justos, enquanto nos é dada licença para continuarmos sendo criminosos espirituais quando quebrantamos a Sua lei!
Longe disso – o Cristo vivo, pelo Seu poder é quem nos justifica! Ele nos transmite Seu poder para que nos tornemos realmente justos. E a obra de Cristo, não a nossa. Ele nos salva ao viver em nós!
POR QUE não vamos para o céu JÁ?
Mais uma vez, voltemos ao caso do leitor! Qual seria sua situação agora, leitor?
Primeiramente, há duas coisas que você deve fazer. Naquele dia de Pentecostes, depois da ascensão de Cristo ao céu, muitos daqueles que faziam parte da turba que gritava "crucifica-O!", durante o julgamento de Cristo perante Pilatos, estavam temerosos, com a conciência doendo, ao ouvirem o inspirado sermão de Pedro. Eles clamaram: "Que faremos?"
Pois também estavam inseguros e impossibilitados.
"Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo", foi a resposta inspirada (Atos 2:38).
Note bem! Você tem de fazer duas coisas:
1) ARREPENDER-SE – sair do seu próprio caminho para o caminho de Deus – que é a Sua lei! Você deve arrepender-se dos seus pecados, porque o pecado é a transgressão da lei. Deus nos oferece este arrependimento quando o buscamos em sincera submissão (Rm 2:4; 2 Tm 2:25).
2) SER BATIZADO. O eunuco etíope, passando perto de um lago durante sua viagem, disse a Filipe: "Eis aqui água; que impede que eu seja batizado? E disse Filipe: E lícito, se crês de todo o coração" (Atos 8:36-37). Esta foi a condição que Filipe deu. O arrependimento é para Deus, porque a lei provém de Deus, mas a fé é para com Jesus Cristo (Atos 20:21). A fé na expiação de Cristo, por causa do pecado, é ordenada para se manifestar através do batismo. (Escreva, solicitando o livreto Tudo sobre o batismo, que enviamos inteiramente grátis.)
Depois disso, vai RECEBER O ESPÍRITO SANTO. Este é o dom de Deus. E a presença condicional da vida eterna.
E agora, se você tiver fé e seguir fielmente o caminho de Deus – o caminho dirigido pelo Espírito Santo – você já pode se tornar filho gerado de Deus! "Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus esses são filhos de Deus" (Rm 8:14).
Em 1 João 3:2, também lemos: "Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando ele [Cristo] se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos".
Entenda bem! Você já está convertido – uma pessoa transformada – pelo Espírito de Deus (Ef 4:23) que produz uma renovação em sua mente. Todo o seu conceito e direção de vida estão mudados! O Espírito de Deus é a verdadeira vida que lhe foi transmitida! Você é agora um filho gerado de Deus, sendo salvo por Cristo que agora vive em você.
Mas isso ainda não faz transparecer o que você será. Esta escritura não diz "para onde você irá" – ou "onde você ESTARÁ". Ela fala de uma condição, não de um lugar – fala de "o que seremos"! Salvação se refere àquilo em que você se tornará – não para onde você irá! O propósito de Deus é mudá-lo – de um caráter vil para o Seu caráter glorioso – não mudar do lugar, ou de onde você está!
Mas – você agora é um filho gerado de Deus – e pode chamá-Lo de Pai! – só se você continuar sendo guiado pelo Seu Espírito! (Hb 10:26-27.)
Apenas existem algumas condições. Você tem de crescer espiritualmente (2 Pe 3:18). É "ao que vencer" que Cristo concederá que se assente com Ele no Seu trono, quando Ele retornar à terra (Ap 3:21). Se você vencer – superando sua própria natureza carnal, o mundo e o diabo – realizando as obras de Cristo (não as suas próprias, mas as de Cristo) pelo Seu Espírito que está em você, então você irá reinar e governar com Ele sobre todas as nações no feliz e maravilhoso mundo de amanhã!
A vida cristã, na verdade, é uma vida de vitória e de crescimento espiritual – mas é apenas uma vida feliz e abundante, daqui para frente. Entretanto, devemos perseverar e permanecer firmes – pois perseverar até o fim será salvo. Leia isto em sua própria Bíblia – Mateus 10:22; 24:13; Marcos 4:17; 1 Coríntios 9:24-27; Hebreus 10:26-27.
Finalmente, pensemos mais uma vez em você. Onde estamos agora? Você foi convertido – houve uma mudança de mente, de conceito, de atitude e de direção do modo de viver – você e um filho gerado de Deus – e agora tem a semente da vida eterna habitando em você, tão logo você seja DIRIGIDO nos caminhos de Deus através do Seu Espírito e enquanto você continue em contato e comunhão com Deus (1 João 1:3) – tudo pela graça e dom de Deus, e não pelo que tenha conseguido através de suas obras; e desde que você continue vencendo e crescendo espiritualmente – e tudo isto realmente através do poder de Deus – você herdará o reino de Deus, e será feito imortal para viver para sempre em felicidade e gozo! Essa é a salvação eterna e final.
Resumo: "Salvação" – no passado e no futuro?
A palavra "salvação" significa: "1) o livramento do homem das conseqüências espirituais do pecado; 2) preservação da destruição, do fracasso, ou de outro mal". Em outras palavras, "salvação" implica DUAS coisas: 1) o livramento do homem da PENA DE MORTE a que está incurso pela prática do pecado; 2) a pre-servação da vida – e, visto que o homem não tem direito à vida eterna, a sua vida pode ser preservada SOMENTE como DÁDIVA de Deus mediante a ressurreição ou transformação da mortalidade à imortalidade.
Exemplificando melhor: Alguém pode SALVAR outrem de afogamento – de cair de um alto precipício para a morte – EVITAR ou salvar de calamidade, destruição ou sinistro. Mas alguém pode também SALVAR frutas, vegetais ou outros produtos de perecimento, no sentido de PRESERVÁ-LOS, de maneira que possam CONTINUAR existindo.
Realmente, a Bíblia refere-se a três tipos de salvação – ou de um processo de três etapas – se queremos aplicar a técnica teologicamente.
Jesus já nos salvou (o verbo no passado) da pena de morte pelo Seu sangue, pagando esta pena em nosso lugar "... segundo a sua misericórdia, nos salvou ... para que, sendo justificados pela sua graça, sejamos feitos herdeiros ..." (Tito 3:5, 7). Esta passagem refere-se à salvação da pena dos pecados passados – à JUSTIFICAÇÃO – pelo recebimento do Espírito Santo, para se tornar HERDEIRO de Deus. Observemos o versículo 7 que fala da JUSTIFICAÇÃO dos pecados passados, e do estado de HERDEIRO – que não recebeu a HERANÇA até agora.
Então, 2 Coríntios 2:15 fala daqueles que "se salvam" – no tempo PRESENTE, como lemos na Edição original de Almeida. A Edição Revista e Atualizada no Brasil traduz isto como "nos que são salvos", mas o verbo aqui deveria ser traduzido "estão sendo salvos".
Para melhor esclarecimento, examinemos todo o sentido da passagem: "Porque nós somos para com Deus o bom perfume [fragrância] de Cristo; tanto nos que são salvos [estão sendo salvos], como nos que se perdem [estão se perdendo]" (Edição Revista e Atualizada no Brasil). Nós os cristãos somos como o bom perfume ou a fragrância para os outros. Se, como alguns alegam, somos para os que estão (já – tempo passado) salvos, então também somos para os que já estão perdidos (tempo passado). Mas os que já pereceram não estão perfumando nada. Este versículo refere-se às pessoas VIVAS. Se os que "perecem" estão simplesmente NO CAMINHO para a perdição – mas não estão ainda perdidos – então, também os "salvos" estão SENDO salvos – estão na reta final da salvação. É esse exatamente o significado do original grego – "estão sendo salvos" e "estão perecendo".
Então MUITAS, e MUITAS escrituras falam da salvação que está para vir – daqueles que "estarão" (futuramente) salvos. Muitas passagens que se referem ao TEMPO da salvação referem-se a ela como acontecendo na vinda de Cristo – como é o caso de Apocalipse e outras escrituras.
Na salvação espiritual, o sangue de Cristo – a morte dEle – pagou a pena, em que estávamos incursos, em nosso lugar. E ele nos SALVARÁ da destruição (que é a segunda morte) – isto é, nos poupa de pagar a pena – quando nos arrependemos, e aceitamos Jesus como nosso Salvador pessoal pela fé, crendo nEle (leia Rm 5:8-10).
Mas, o dom da vida eterna, que procede de Deus, vem a nós através da VIDA de Cristo (v. 10), e da Sua VIDA e ressurreição – e não pela Sua morte. Sua morte pagou a pena pelos nossos pecados passados EM NOSSO LUGAR. Estes pecados nos tinham cortado do contato com Deus. Quando o sacrifício de Jesus é aceito pelo arrependimento e fé, nós não mais ficamos isolados de Deus, mas reconciliados com Ele. A ligação ou contato com Deus fica estabelecida, assim que, através da VIDA do Seu Filho, Ele nos oferece o Espírito Santo, e, na segunda vinda de Cristo, na hora da nossa ressurreição à VIDA ETERNA. Isto, finalmente, preserva a nossa vida para a eternidade.
Essa é a razão por que a Palavra de Deus diz: "Mas aquele que perseverar até o fim será salvo" (Mt 24:3 e outras escrituras).
Deste modo, nós temos 1) a "Justificação", que é o perdão dos pecados passados (Rm 3:24-25) – porque Jesus pagou nossa pena, justificando-nos. 2) a "Santificação" (no grego: hagiasmos), que significa separação; posto à parte para um uso ou propósito santo. Este é um processo continuo – uma vez separado – o que nos leva finalmente a salvação, a qual é a transformação de mortal para imortal – da composição material para a espiritual – do humano para o divino. Mais: "Por vos ter Deus elegido ... para a salvação, em santificação do Espírito" (2 Ts 2:13); e "Eleitos ..., em santificação do Espírito, para a obediência ..." (1 Pe 1:2). E, finalmente, 3) a SALVAÇÃO pela RESSURREIÇÃO – que é a VIDA ETERNA. ƒb
